Жан Бернар Леон Фуко

Известен прежде всего как создатель маятника Фуко.

История

Фуко сперва интересовался медицинскими науками и три года был препаратором при кафедре гистологии, потом увлёкся дагерротипией и, познакомившись при дагерротипных работах с Араго и Физо, произвёл совместно с Физо несколько замечательных исследований по оптике. Все исследования и изобретения Фуко чрезвычайно оригинальны. Его регулятор электрического света впервые дал возможность фиксировать вольтову дугу. При своих опытах с ним Фуко первым наблюдал обращение жёлтой натровой линии и её совпадение с фраунгоферовой линией D.

• С 1845 редактировал научный отдел журнала «Journal des Debats».
• В 1850 поставил опыт определения скорости света в воздухе и воде с помощью быстро вращающегося зеркальца, который стал experimentum crucis для ньютоновской теории истечения света и доказал её несостоятельность.
• В 1851 произвёл опыт с длинным маятником, подвешенным в куполе Пантеона, который наглядно показывал вращательно-суточное движение Земли около её оси.
• Кроме этого, Фуко построил особую поляризующую призму, сидеростат для наблюдения звёзд в неподвижную трубу.
• Первый обратил внимание на нагревание металлических масс при быстром вращении их в магнитном поле (токи Фуко).
• В 1852 усовершенствовал гироскоп, предложил использовать его для слежения за изменением направления, придумал само название «гироскоп».
• В 1855 назначен физиком Парижской обсерватории, вскоре избран членом бюро долгот.
• В 1865 избран членом Парижской академии наук на место умершего Каньяр-Латура.
• Фуко состоял членом Берлинской академии наук и Лондонского королевского общества.