Макс Зеринг учился в университетах Страссбурга и Лейпцига. Был профессором университета в Бонне, позже — профессором политической экономии в Берлинской сельскохозяйственной академии. Зеринг — знаток аграрного вопроса; в 1883 он был командирован в Северную Америку для исследования её сельскохозяйственной конкуренции с Европой, и результатом этой поездки стал труд: «Die landwirtschaftliche Konkurrenz Nordamerikas in Gegenwart und Zukunft. Landwirtschaft, Kolonisation und Verkehrswesen in der Vereinigten Staaten und Kanada» (Лейпциг, 1887).
Второй вице-президент Германского общества по изучению Восточной Европы (DGSO), директор берлинского отделения Немецкого исследовательского института сельского хозяйства и миграционной политики.
Опубликовал также: «Geschichte der preussisch-deutschen Eisenz?lle» (Лейпциг, 1882); «Die innere Kolonisation im ?stlichen Deutschland» (Лейпциг, 1893) и издал XLVI т. «Schriften d. Vereines f?r Sozialpolitik: Arbeiteraussch?sse in der deutschen Industrie» (Лейпциг, 1890).