Йоахим Бьёрклунд

Клубная карьера

Футбольную карьеру Бьёрклунд начал в 1988 году в возрасте 17 лет в клубе «Эстер» из его родного города Векшё на юге Швеции. Там он выступал на протяжении двух сезонов, но выходил на поле лишь в шести встречах, после чего в 1990 году был продан в норвежский клуб «Бранн», где впервые начал раскрываться его талант защитника и незаурядное умение в игре головой. В составе «Бранна» Бьёрклунд сыграл три сезона, на протяжении которых провёл 56 матчей чемпионата Норвегии.

В 1993 году Бьёрклунд вернулся на родину и начал играть за титулованный шведский клуб «Гётеборг». В составе «Гётеборга» он выступал на протяжении трёх сезонов, сыграв 36 матчей чемпионата Швеции, а также отметившись в играх клуба на международном уровне. В 1993 году «Гётеборг» сотворил сенсацию, выйдя из группы в Лиге Чемпионов: после победы над сильным чешским клубом «Спарта» в отборочных матчах, он попал в одну группу с «Манчестер Юнайтед», «Барселоной» и «Галатасараем», из которой вышел с четырьмя победами, одной ничьей и одним поражением. В матчах плей-офф на пути «Гётеборга» встала мюнхенская «Бавария»: после ничьих 0:0 в гостях и 2:2 дома «Гётеборг» выбыл из турнира.

Летом в 1995 году Бьёрклунда приобрела итальянская «Виченца», которая только что вернулась в высшую итальянскую лигу после двух десятилетий пребывания в Серии B. Бьёрклунд сыграл за «Виченцу» лишь один сезон, выйдя на поле в 33 матчах, и помог команде закрепиться в высшем дивизионе итальянского футбола.

Его персональные и игровые качества не остались незамеченными, и в 1996 году его подписал шотландский «Рейнджерс», с которым он в первый же свой сезон в шотландской высшей лиге стал чемпионом Шотландии: «Рейнджерс» в бескомпромиссной борьбе, которая длилась до последнего тура чемпионата, одолели своего извечного соперника «Селтик». На протяжении двух сезонов Бьёрклунд сыграл за «Рейнджерс» 59 матчей национального чемпионата, в придачу к званию чемпиона Шотландии 1997 года, выиграв в том же году Кубок шотландской Лиги.

В 1998 году он переехал в Испанию, где начал играть за «Валенсию», сразу став ключевым игроком команды. Впрочем, испанская карьера Бьёрклунда была полна досадных разочарований: в трех сезонах чемпионата Испании команде под руководством Эктора Купера не удавалось заполучить чемпионский титул. Более того, два года подряд «Валенсия» доходила до финала Лиги Чемпионов, но оба раза проигрывала финальную встречу, в сезоне 1999/2000 — мадридскому «Реалу», а в 2000/01 — мюнхенской «Баварии». За «Валенсию» Бьёрклунд сыграл 57 матчей национального чемпионата, забив один гол и выиграв Кубок и Суперкубок Испании в 1999 году.

Вернувшись в Италию, Бьёрклунд сыграл сезон 2001/02 за «Венецию», которая по результатам сезона покинула высшую итальянскую лигу.

Уже тридцатилетним Бьёрклунд дебютировал в английской Премьер-лиге, наиболее уважаемом из европейских национальных чемпионатов, в рядах клуба «Сандерленд», который приобрел его летом 2002 года. На протяжении осеннего круга чемпионата в результате травмы он сыграл лишь 12 матчей. Весенний круг сложился более удачно, и Бьёрклунд сыграл 20 матчей, но «Сандерленду» это не помогло: клуб в том сезоне занял последнее место и вылетел в первый дивизион. В сезоне 2003/04 он сыграл 25 матчей и помог «Сандерленду» занять третье место в первом дивизионе и вернуться в Премьер-лигу, а также дойти до полуфинала Кубка Англии. Однако, в конце того сезона тренер «Сандерленда» Мик Маккарти решил продать Бьёрклунда в клуб «Вулверхэмптон Уондерерс», который только что покинул Премьер-лигу. В составе «Вулвс» шведский защитник сыграл лишь один сезон, в котором команда не смогла вернуться в высший дивизион, и в конце сезона Бьёрклунд решил завершить карьеру игрока.

Карьера в сборной

Бьёрклунд играл за сборную Швеции с 1991 по 2000 годы, выходил на поле в 78 официальных матчах. Вместе с Патриком Андерссоном они составляли остов шведской средней линии защиты. В составе сборной Бьёрклунд дошёл до полуфинала чемпионата Европы 1992 года и выиграл бронзовые медали чемпионата мира 1994 года; также он принимал участие в Олимпиаде 1992 года в Барселоне и чемпионате Европы 2000 года.

Послеигровая карьера

По окончании карьеры игрока Бьёрклунд работает скаутом в испанской «Валенсии», занимаясь поиском перспективных игроков для клуба в скандинавских странах.

Семья

Томми Свенссон, экс-главный тренер сборной Швеции с 1991 по 1997 годы — дядя Йоахима Бьёрклунда со стороны матери; Стиг Свенссон, известный шведский тренер и футбольный функционер — приходится Йоахиму дедом.

Достижения

• Чемпион Швеции (2): 1994, 1995
• Чемпион Шотландии : 1997
• Обладатель Кубка шотландской лиги: 1997
• Обладатель Кубка Испании: 1999
• Обладатель Суперкубка Испании: 1999