В юности учился в Школе юных географов МГУ, затем окончил географический факультет Московского университета (1976) по кафедре экономической географии СССР. Неформально учился у Б. Б. Родомана.
Работал в Институте экономики минерального сырья и геологоразведочных работ Министерства геологии и АН СССР, на Географическом факультете МГУ, в Институте истории естествознания и техники АН СССР, Институте национальной модели экономики, Институте географии РАН.
В 1986 году, по утверждению самого Каганского, был выгнан с географического факультета МГУ за занятия теоретической географией — «это трактовалось как преступное занятие».
Автор более 300 научных и научно-публицистических работ. Основные области исследований — теоретическая география, теория районирования и классификация, проблема границ и лимология, герменевтика российского культурного ландшафта и постсоветского пространства.
Участник междисциплинарных исследований, путешественник.
Автор ряда спецкурсов в МГУ, Высшей школе экономики и других высших учебных заведениях.
Вячеслав Глазычев (2004):