Витень

Правление

Вёл ожесточённую борьбу с Тевтонским орденом. Поход Витеня на орден в 1298 году был неудачным, его войско потеряло около 800 человек. Однако затем ему удалось взять города Динабург (Даугавпилс) и Полоцк (в 1307 году). Столкновения с орденом продолжались почти ежегодно с переменным успехом. В 1311 году Витень вновь потерпел поражение около деревни Воплавки вблизи крепости Растенбург (нем. Rastenburg) от комтура ордена Генриха фон Плоцке. В музее города Кентшин можно увидеть остатки боевых топоров и наконечники стрел найденные но поле битвы. Затем в 1314 году он успешно отбил атаку ордена на Гродно. Витень вновь потерпел неудачу при осаде пограничной крепости Кристмемель (лат. Christi Memela, Kyrsmemel, Kirsmomela). Это был его последний поход.

Союз с городом Ригой

Большим дипломатическим успехом Витеня был союз с городом Ригой. В 1297 году в Риге вспыхнула внутренняя война между архиепископом, рыцарями Ливонского ордена и бюргерами города. Воспользовашись этим Витень предложил свои услуги бюргерам города Рига и даже обещал принять Христианство вместе со своими воинами-язычниками. Витень вторгся в пределы Ливонии, разрушил замок Каркус (Каркуз нем. Karkus) и разбил рыцарей в Турайдской битве, когда погибло 22 рыцаря во главе с ландмейстером Ливонии Бруно (1296—1298). Обеспечив таким образом безопасность Литовского княжества от Ливонского ордена, Витень в 1298—1313 году совершил 11 походов против Тевтонского ордена в Пруссии иногда очень кровавых, так при атаке Витеня на город Бродница было убито все население города. Успехам Витеня способствовал и тот факт что в 1308 году Тевтонский орден захватил Померанию и таким образом началась война ордена с королевством Польским. Войска язычников-литовцев жили в так называемом «Литовском замке» за пределами Риги до 1313 года, когда бюргеры города отослали их домой и возложили охрану на рыцарей ордена. Дружба с Ригой способствовала торговле и позволила Литовскому княжеству укрепиться в бассейне Даугавы. В 1312 году по просьбе немецких купцов города Новогрудок Витень через Ригу пригласил монахов-францисканцев.