Крупнейший российский экономист-китаевед, изучающий Китайскую Народную Республику с момента её основания 1 октября 1949 года.
В 2007 году за его заслуги перед мировым китаеведением биография В. Г. Гельбраса была опубликована в справочнике «Who’s Who in the World». В этом же году профессору был вручен диплом International biographical Centre of Professionals.
Является членом Европейской и Российской ассоциаций китаеведов, экспертом Российского фонда гуманитарных исследований. Эксперт Комитета по международным делам Государственной Думы России.
Автор более 200 научных работ.