Вера Валентиновна Алентова

21 февраля 1942 года в городе Котласе под Архангельском появилась на свет девочка, названная Верой. Ее отец, Валентин Михайлович Быков, умер, когда дочери не исполнилось и четырех лет. Ирина Николаевна Алентова, мать Верочки, уехала с девочкой на Украину, но обе всю жизнь считали своей родиной именно Север.

Послевоенные годы в стране были очень тяжелыми, и дети испытывали недостаток буквально во всем, от еды до одежды. Ирина Николаевна работала актрисой и жила вместе с дочерью в подвале театра, где располагались гримерки. Она шила дочери платья из собственных халатов и собственноручно вырезала и разрисовывала картонных кукол. Из-за маминой занятости Вере часто приходилось сидеть одной, но девочка росла самодостаточной и никогда не скучала. Она сама сочиняла разные истории и разыгрывала их с друзьями, изобретая костюмы для этих постановок из любого подручного материала.

Актеры провинциальных театров, как правило, часто меняют место жительства, а потому Вера, пошедшая в первый класс на Украине, училась позже в Узбекистане, а окончила школу в Алтайском крае, в 1960 году. После школы она собралась поступать в Барнаульский медицинский институт, но, в основном, по желанию мамы. Втайне от нее Вера сходила в то же время на прослушивание в драматический театр Барнаула, и девушку приняли актрисой во вспомогательный состав труппы. Однако дома разразился огромный скандал. Даже заступничество отчима, актера того же театра, не помогло Вере. Мать не признавала «любительщины» на сцене и предложила дочери ехать в Москву, чтобы учиться в театральном.

Целый год Вера проработала на меланжевом комбинате и следующим летом отправилась в столицу – не столько чтобы изучать актерское мастерство, сколько стремясь доказать матери наличие таланта и уверенность в своем выборе. Талант действительно имел место, и девушка поступила в школу-студию имени Немировича-Данченко, работающую при МХАТе. Уже на втором курсе она вышла замуж, очень удивив своим выбором преподавателей. Владимир Меньшов, студент той же школы, Верин однокурсник и в будущем замечательный режиссер, не имел, по мнению педагогов, перспектив на сцене. В 1965 году их курс получил дипломы. Кстати, в числе выпускников были Ирина Мирошниченко и Андрей Мягков. Далеко не всех студентов взяли на работу столичные театры, и Володя Меньшов уехал в Ставрополь, а вот Вера поступила на сцену театра имени Пушкина.

Актрис, подобных Алентовой, в театре тогда не было. Вера буквально попала в мир собственных детских грез, получив роли в пьесах «Шоколадный солдатик» Шоу, «Сокровище» Пристли, «Разбойники» Шиллера. Играла она и в пьесах Островского, в постановках по Булгакову, Катаеву и Горькому. Много шума сделала в Москве постановка режиссера А. Говорухо по пьесе Островского «Невольницы» – неординарностью сценического решения, блестящим художественным оформлением и, в первую очередь, великолепной игрой Алентовой. За роль Евлалии в спектакле «Невольницы» Вера Алентова была награждена дипломом первой степени имени Островского, а спектакль много лет не сходил со сцены. На долгие годы стал фаворитом театралов и спектакль «Я женщина» режиссера Морозова, поставленный в 1984 году. В нем Алентова сыграла роль Маши, и эмоциональный накал, созданный актрисой, не покидал зрителей и после занавеса.

Чуть сложнее сложилась у Веры личная жизнь. Владимир Меньшов, ее муж, год проработав на ставропольской сцене, там же успел попробовать себя как режиссер, и привез работы на суд Михаилу Ромму. Михаил Ильич оценил его талант столь высоко, что взял Меньшова сразу на второй курс ВГИКа. В 1969 году у Веры и Владимира родилась дочка Юля. Долгое время семья жила порознь – Вера с дочерью в общежитии театра, Владимир – в общежитии ВГИКа, им не удавалось получить даже совместную комнату. Как и многие в их ситуации, Алентова и Меньшов приняли тогда решение расстаться, но через несколько лет вновь создали семью, чему рады по сию пору.

Сразу после получения диплома Вера Алентова сыграла в кино, но фильм «Дни летные» остался незамеченным, как и роль молодой учительницы Лидии Федоровны. Следующую роль Вера получила лишь десять лет спустя, в восьмисерийном телевизионном фильме «Такая короткая долгая жизнь». Фильм появился на экранах в 1976 году, когда сериалы были еще новинкой, и вся страна заворожено наблюдала за перипетиями нелегкой судьбы Насти, героини Алентовой. Интересно, что актриса не побоялась выглядеть некрасивой и позволила изуродовать свою внешность для создания нужного по сценарию облика.

Но звездный час Веры Алентовой наступил в 1980 году, когда вышел на экраны двухсерийный кинороман «Москва слезам не верит». Это блестящее творение Владимира Меньшова было куплено более чем ста странами и совершило победное шествие по всей планете. Только в СССР за 1980 год фильм посмотрели восемьдесят четыре миллиона зрителей – «Москва слезам не верит» превратилась буквально во всенародный бестселлер. Роль Кати Тихомировой, лимитчицы, сумевшей окончить институт, одновременно вырастив дочку, и стать директором крупного московского предприятия, удалась Алентовой замечательно. В финале героиня обрела и личное счастье, и ее судьба была воспринята зрителями как советский вариант «американской мечты». Неудивительно, что фильм «Москва слезам не верит» получил Оскара и всенародную славу.

В 1983 году Алентова сыграла главную роль в последнем фильме Юлия Райзмана «Время желаний». За образ Светланы Васильевны она получила в 1986 году Государственную премию РСФСР. Заметной ролью Алентовой стала учительница Валендра в фильме 1987 года «Завтра была война» по повести Бориса Васильева. В 1992 году Вере Алентовой присвоили звание Народной артистки РСФСР.

В комедии «Ширли-Мырли» Владимира Меньшова актрисе удалось доказать, что она способна не только создавать образы «социальных героинь», но и играть эксцентрические роли. В этом фильме Вера Валентиновна сыграла сразу несколько ролей и вполне справилась с поставленной перед ней задачей.  В 2000 году Меньшов снял Алентову в картине «Зависть богов», и сама актриса считает эту роль чем-то вроде предварительного подведения итогов своей жизни. Критики сказали немало ехидных слов по поводу того, что Соня, героиня Алентовой, гораздо моложе самой актрисы, но Вера Валентиновна действительно выглядит куда моложе своих лет и в роли смотрелась совершенно органично.

К своему возрасту актриса относится очень философски, считая, что жизнь прекрасна по определению. А поддерживать великолепную форму ей помогают не занятия спортом, а потрясающая самодисциплина. Фаталистка по натуре, Вера Алентова утверждает, что никогда не строит планов на будущее, и считает, что жизненные сюрпризы гораздо интереснее спланированной рутины.