В 1978 году вместе с матерью и тремя сёстрами эмигрировала в Западный Берлин, затем в ФРГ. В 1990-е годы изучала историю немецкой литературы, философию и американистику в Свободном университете Берлина. Некоторое время жила в США, Мексике и Гватемале. Работала литературным редактором в берлинской телерадиокомпании «Sender Freies Berlin», публиковалась в периодике. Живёт с детьми в Берлине.
Автор романов «Новый повар» (1997)[~ 1], «Любимый слуга» (1999)[~ 2], «Костёр» (2003)[~ 3], «Полудница» (2007)[~ 4], сборников рассказов «Посадка на брюхо: истории на ощупь» (2000)[~ 5], «Ни с того ни с сего» (2006)[~ 6]; редактор антологии «Пересечения границы. Вспоминают авторы Востока и Запада» (2009)[~ 7].
Произведения Юлии Франк переведены на 34 языка, включая русский.
Лауреат многочисленных литературных наград, в том числе престижной Немецкой книжной премии (нем. Deutscher Buchpreis; 2007).
В 2010 году роман «Полудница» вошёл в шорт-лист ежегодной премии британской газеты «The Independent» за лучшее произведение зарубежной прозы.