В годы Второй мировой войны Тейлор-сотрудник американской разведывательной службы и занимается розыском руководящих членов НСДАП и прочих военных преступников. Как преемник Роберта Джексона на посту главного обвинителя на Нюрнбергском процессе добивается осуждения нацистских преступников и их политических организаций.
После окончания войны работал профессором в различных американских университетах, развивая в то же время научный опыт, наработанный во время процесса в Нюрнберге. Во время войны во Вьетнаме выступал резко критически в отношении практики ведения США военных действий и требовал применять положения Нюрнберга также в отношении преступлений, совершённых военными США во Вьетнаме.