София Рудьева родилась 15 ноября 1990 года в Ленинграде в семье художников, Андрея и Татьяны Рудьевых. В десять лет занималась в театральной студии, но оставила её после двух лет обучения. Когда Софии исполнилось 12 лет, её родители расстались, и девочка предпочла остаться с папой. По словам Андрея Рудьева, «её мать — человек немного асоциальный. Для нее смысл жизни сводится к разговорам на кухне за сигаретой». Летом 2008 года девушка окончила школу № 203 имени А. С. Грибоедова. В настоящее время планирует поступить в вуз, однако с профессией пока не определилась. По утверждению Татьяны Рудьевой, София хотела поступить на курсы психологии, однако из-за тяжёлого финансового положения в семье отца, была вынуждена принять участие в конкурсе красоты, чтобы обеспечить себе образование.
В модельный бизнес Рудьева попала, когда ей было 15. Уже через год она получала приличные гонорары за съёмки (до тысячи долларов за фотосессию). В возрасте 16 лет она принимала участие в конкурсе «Elite Model Look Russia 2007».
7 марта 2009 года девушка стала победительницей конкурса «Мисс Россия». Эта победа является первым подобным случаем в истории данного конкурса красоты. Ранее в финале участвовали только победительницы региональных конкурсов. София, не являясь «Мисс Петербург», победила в федеральном конкурсе. Такое стало возможно благодаря новым правилам, действующим на «Мисс России» с 2009 года. Для участия в конкурсе теперь нужно только пройти кастинг в Москве. Обладать региональным титулом необязательно. Выигранные деньги (100 тыс. долларов) Рудьева намеревалась потратить на помощь детенышам тюленей, которых истребляют. Победа на конкурсе «Мисс Россия» позволила Софии представить Россию на конкурсе «Мисс Вселенная».
В скором времени после победы на конкурсе «Мисс Россия» в Интернете были опубликованы эротические фотографии Рудьевой, сделанные для зарубежного журнала «Perfect10» четыре года назад, когда девушке исполнилось лишь 15 лет. Сама Рудьева в открытом письме признала свою ошибку и заявила, что искренне сожалеет о поступке. Опасения же о том, что скандал вокруг эротической фотосессии станет препятствием для её участия в конкурсе «Мисс Вселенная» не оправдались: организаторы конкурса не сочли эту фотосессию «отягчающим обстоятельством» и подтвердили участие Софии.
23 августа 2009 года София приняла участие в конкурсе «Мисс Вселенная 2009». Однако в число 15 финалисток она не прошла. София заявила, что проигрышем она нисколько не расстроена.
Во время пребывания в статусе «Мисс Россия-2009» София стала лицом брендов Oriflame и Pepsi Light. По приглашению дизайнера Филиппа Плейна, приняла участие в фотосессии с Димой Биланом для новой коллекции дизайнера.
6 марта 2010 года в финале конкурса Мисс Россия 2010, София торжественно передала свою корону новой мисс Россия — Ирине Антоненко. С символом красоты Софья расставалась без сожаления: