Систематик живой природы

Был сыном купца из Брауншвейга. Изучал энтомологию под руководством И. Х. Л. Хеллвига. Был профессором, директором Берлинского зоологического музея с момента его основания в 1810 г. В 1802—1807 гг. Иллигер издавал «Энтомологический журнал» (нем. «Magazin f?r Insektenkunde»).

Из отдельных трудов Иллигера выделяется «Систематический очерк млекопитающих и птиц» (лат. Prodromus systematis mammalium et avium; 1811), представлявший собой попытку усовершенствования систематики Линнея.