Симон Стевин

Подробности о жизни Стевина до нас не дошли. Он начинал как купец из Брюгге (сейчас это Бельгия), участвовал в голландской революции. Не установлены точные даты его рождения и смерти, неясно даже, в каком городе он умер (то ли Гаага, то ли Лейден). Известно, что он много путешествовал по торговым делам, затем некоторое время был личным советником принца Морица Оранского.

Симон Стевин стал известен прежде всего своей книгой «Десятая» (De Thiende), изданной на фламандском и французском языках в 1585 г. Именно после неё в Европе началось широкое использование десятичных дробей. Десятичные индо-арабские цифры укоренились в Европе намного раньше, с XIII века, а вот дроби использовались либо натуральные, либо шестидесятеричные, либо масштабированные до целых чисел. Например, когда Региомонтан составил первую чисто десятичную таблицу тангенсов (1467), она содержала целые числа, соответствующие радиусу круга 100000 единиц. Правда, Иммануил Бонфис, Виет и некоторые другие математики уже начали использовать десятичные дроби, но правилом это ещё не стало.

Трактат Стевина содержал практическое описание арифметики десятичных дробей, а также пылкую и хорошо аргументированную пропаганду полезности их применения, в частности, в системах мер и монетном деле.

Десятичную запятую (в Англии — точку) ещё не придумали, и Стевин для ясности указывал над каждой цифрой (или после неё) заключённый в кружок её номер разряда, положительный для целой части, отрицательный для мантиссы.

Другая заслуга Стевина — разрыв с античной традицией и полное уравнение в правах иррациональных чисел. В своём трактате «Арифметика» он определяет число как «меру количества некоей вещи» и провозгласил, что «единица делима», и что нет никаких иррациональных, неправильных и т. д. чисел. С некоторой осторожностью он использовал и отрицательные числа.

Вслед за Оремом, Стевин вводит дробные (хотя в данном случае — не десятичные) показатели степени (например, 2/3).

Он же доказал закон равновесия тела на наклонной плоскости, исходя из невозможности вечного двигателя.

Стевин сформулировал правило векторного сложения сил — правда, только для частного случая перпендикулярных сил. В общем случае правило открыл Роберваль.

Около 1600 г. Стевин продемонстрировал согражданам своё изобретение — сухопутную парусную яхту на колёсах, и прокатил на ней принца вдоль побережья быстрее, чем на лошади.

Помимо всего перечисленного, Стевин писал труды по механике, геометрии, теории музыки, изобрёл двойную бухгалтерскую регистрацию (дебет/кредит). В 1590 г. составил таблицы, в которых было указано время наступления приливов в любом месте в зависимости от положения Луны.

В память Стевина названы:

• Кратер на Луне.
• Одна из площадей города Брюгге, где установлен памятник учёному.
• Судно для засыпки труб на морском дне (дноуглубительная компания Jan de Nul, Бельгия, 2010).

Труды Стевина

• Tafelen van Interest, 1582;
• Problemata geometrica, 1583;
• De Thiende (La Theinde, Десятая), 1585;
• La pratique d’arithm?tique, 1585;
• L’arithm?tique in 1585;
• De Beghinselen der Weeghconst, 1586;
• De Beghinselen des Waterwichts, 1586 (гидростатика);
• Vita Politica, 1590;
• De Stercktenbouwing (фортификационные сооружения), 1594;
• De Havenvinding (навигация), 1599;
• De Hemelloop, 1608;
• Wiskonstighe Ghedachtenissen (Математические записки, несколько ранних сочинений по тригонометрии, теории измерений, перспективе);
• Castrametatio, dat is legermeting and Nieuwe Maniere van Stercktebou door Spilsluysen, 1617;
• De Spiegheling der Singconst (искусство пения).