Венгр по рождению. Начал музыкальное образование в 8 лет, в 15 выиграл свой первый конкурс композиторов. С 1962 по 1972 год работал с различными оркестрами по всей Европе; после был пианистом, аранжировщиком, композитором и дирижёром в Мюнхене и писал для Удо Юргенса, Кати Эпштайн, Пенни Маклин и многих других. В это время познакомился с Михаэлем Кунце. Они вместе создали мировые хиты "Fly, Robin, Fly", "Get Up and Buggy" ("Silver Convention") и "Lady Bump". За "Fly, Robin, Fly" получил "Грэмми". С 1977 по 1980 писал песни для Элтона Джона, Донны Саммер, "Herbie Man" и "Sister Stadge". Он сам дирижировал и оркестрировал все свои работы. Играет на разных инструментах: пианино, саксофоне, кларнете, органе. Следующие 20 лет Сильвестр Левай жил в Голливуде и сосредоточился на написании музыки к фильмам. Она работал с Майклом Дугласом, Чарли Шином, Джорджем Лукасом, Сильвестром Сталлоне, Вупи Голдберг, Питером О'Тулом и Стивеном Спилбергом. Написал музыку к более чем 100 американским художественным и телевизионным фильмам. Он был избран в National Academy of Recording Arts and Sciences и Academy of Television Arts and Sciences, преподавал в университетах UCLA и USC. Писал музыку для немецких телефильмов. Вместе с Михаэлем Кунце с 1990 года развивает новый жанр — драма-мюзикл. В 1991 году был поставлен с большим успехом мюзикл "Ведьмы, ведьмы", в 1992 году — "Элизабет", в 1999 — "Моцарт!", дальше — "Ребекка" и "Мария-Антуанетта".