Ширли Анита Сент Хилл родилась в 1924 году в Бруклине, Нью-Йорк. В 1946 году окончила Бруклинский колледж, получив степень бакалавра искусств, а в 1952 ей была присвоена степень магистра искусств Колумбийского университета. В 1968 году она стала первой темнокожей женщиной, избранной в Конгресс США. Чисхолм работала в Конгрессе на протяжении семи сроков с 1969 по 1983 год. В 1972 году она выдвигала свою кандидатуру на пост президента Соединённых Штатов от Демократической партии. Является автором двух книг. Скончалась она 1 января 2005 года во Флориде в возрасте 80 лет.