В период с 1961 по 1962 год работал ветфельдшером в Новосибирском зоопарке. С 1962 года стал директором филиала Новосибирского зоопарка. В течение шести последующих лет Ростислав Александрович проходил службу в войсках Советской армии. В 1966 году он вернулся в Новосибирский зоопарк. В период с 1966 по 1969 год работал заведующим секции млекопитающих. С 1969 года и по настоящее время он работает директором Новосибирского зоопарка. В 1975 году Ростислав Александрович окончил Новосибирский сельскохозяйственный институт.
Ростислав Александрович — заслуженный работник культуры РФ. Имеет правительственные награды: орден «Знак Почёта», орден Дружбы (2001), орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени (2012).
Активно занимается научной работой, добиваясь выдающихся успехов в сохранении и разведении редких и исчезающих видов диких животных. На его счету 9 научных открытий, 50 научных работ различной тематики по редким видам диких животных. Под его руководством Новосибирский зоопарк участвует в 38 международных программах по сохранению редких и исчезающих видов в неволе. Ростислав Александрович является действительным членом Европейской и Евро-Азиатской Ассоциации Зоопарков и Аквариумов, а также Международного Союза Директоров Зоопарков Мира.
Почетный житель города Новосибирска
Ростислав Александрович также является депутатом городского совета Новосибирска с 2000 года, работает в бюджетном комитете, комитете по экономике и развитию и комитете по муниципальной собственности.
Женат. Имеет двоих детей.