Шерил Ли Ральф родилась в Уотербери, Коннектикут, в семье отца-афроамериканца и матери-ямайки. В 1973 году была коронована как «Miss Black Teen-age» в Нью-Йорке. В 19 лет поступила в Рутгерский университет. Первоначально планировала изучать медицину, но после контакта с трупами и выигранной стипендии в Американском театральном колледже, она бросила университет. В 2003 году стала спикером класса в Рутгерском университете. Ральф состоит в браке с сенатором от штата Пенсильвания Винсентом Хьюзом.
В 1982 году Ральф появилась в мюзикле «Девушка мечты» в роли Дины Джонс, за которую она была номинирована на премию Тони. В 1984 году она выпустила свой единственный альбом In the Evening, занявший 6 место в чартах Billboard. В 1988 году озвучила Риту в мультфильме «Оливер и компания». Её первой дебютной ролью стала жена героя Дензела Вашингтона в фильме «Могущественный Квин». В 1992 году Ральф снялась в роли любовницы в фильме «Любовница». Позже она появилась в таких фильмах, как «Флинтстоуны», «Сдерживание» и «Безоговорочная любовь».
На телевидении Ральф известна по роли Джинджер Сент-Джеймс в телесериале «Эта жизнь», Этьен Туссен-Бувье в «Создавая женщину», Ди Митчел в ситкоме «Моэша», а затем в «Лиге cправедливости» и «Безграничной лиге справедливости». В июне 2000 года Ральф подала в суд на таблоид «The National Enquirer» за статью о ней и муже. 16 июня 2009 года было объявлено, что Ральф присоединяется к актёрскому составу Бродвейского мюзикла «Клуб первых жён». Она заменила актрису Адриану Ленокс, которая вышла из проекта из-за проблем со здоровьем.
In the Evening (1984, The New York Music Company)
Продюсер и аранжировщик Тревор Лоуренс