Сын башмачника, внук нищенки. В 1895 приехал в Париж. Дебютировал как поэт в символистской прессе. Мелкий служащий в мэрии, был близок к социалистам, печатался в Юманите. Октав Мирбо несколько раз выдвигал его на Гонкуровскую премию, но безуспешно. Дружил с Л.-П.Фаргом, Маргаритой Оду, Валери Ларбо, Андре Жидом. Умер от тифоида, осложненного менингитом.
Автор новелл и романов из жизни низших слоев общества. Испытал влияние русской литературы — Л. Толстого, Достоевского. Роман «Бюбю с Монпарнаса» иллюстрировал А.Марке, экранизировал Мауро Болоньини (1971).
Романы и рассказы Ш.-Л.Филиппа переведены на многие языки, переиздаются во Франции и других странах до нынешнего дня. С 1936 выходит ежегодник Общества друзей Шарля-Луи Филиппа.