Доктор биологических наук (1975). Профессор (1978), заведующий кафедрой генетики и селекции (1980) биологического факультета МГУ.
Директор, заведующий отделением генетической инженерии Международного учебно-научного биотехнологического центра МГУ (1991).
Открыл явление генетической трансформации (1970), изучил закономерности мутационного процесса, рекомбинации и репарации, создал векторные системы для клонирования генов. Разработал основы генетики и генетической инженерии цианобактерий.
Имеет 6 авторских свидетельств и патентов на изобретения в области промышленной микробиологии и биотехнологии.
Академик РАН (2000). Член Биотехнологической академии РФ (1991). Председатель Научного совета РАН по проблемам генетики и селекции (1989), член бюро Научного совета РАН по биотехнологии. Член Президиума Вавиловского общества генетиков и селекционеров (1972) и Центрального совета Российского микробиологического общества (1978).
Опубликовал более 300 научных работ.