Вступил в молодёжное крыло Компартии США в 1972 году.
Получил степень магистра экономики в Коннектикутском университете.
Работал в профсоюзном движении.
В 1978—1988 годах руководитель Мичиганской партийной организации.
С 2000 года лидер Компартии США (был избран в 2000 году, переизбирался в 2001 и 2005 годах).
В мае 2007 года посещал Россию, встречался с 1-м зампредседателя ЦК КПРФ И. Мельниковым.