Автор известного конспирологического труда «Доказательства тайного заговора против всех религий и правительств Европы», бывший масон.
В 1770—1773 жил в России, преподавал математику кадетам Морского кадетского корпуса в Кронштадте.
Изобрёл сирену. В 1769 обнаружил, что шары с одинаковым электрическим зарядом отталкиваются с силой, обратно пропорциональной квадрату расстояния между ними; таким образом предвосхитил открытие закона Кулона (1785).