Роберт Кристгау

Один из первых профессиональных рок-критиков, Кристгау известен своими краткими обзорами и резюме, публикуемыми с 1969 года, в его колонках «Потребительского гида» (англ. Consumer Guide). Кроме того, он провел 37 лет, в качестве музыкального редактора The Village Voice, во время которого он создал ежегодный опрос Pazz & Jop.

Ранняя жизнь

Кристгау вырос в Нью-Йорке, где, по его словам, он и стал поклонником рок-н-ролла, когда диск-жокей Алан Фрид переехал в город, в 1954 году. Роберт покинул Нью-Йорк на четыре года, чтобы посещать Дартмутский колледж в Гановере, который он окончил в 1962 году, получив высшее образование на факультете английского языка. Хотя в колледже музыкальные интересы Кристгау обратились к джазу, он быстро вернулся к року после возвращения в Нью-Йорк.

Карьера

Сначала он писал рассказы, прежде чем отказаться от беллетристики в 1964 году, чтобы стать спортивным обозревателем, и позже, полицейским репортером для Newark Star-Ledger. Кристгау стал внештатным автором, после того, как он написал историю о смерти женщины в Нью-Джерси, которая была опубликована журналом New York Magazine. Ему предложили взять на себя бездействующую музыкальную колонку журнала Esquire, для которой он и начал писать в начале 1967 года. После закрытия колонки, Кристгау перебрался в The Village Voice в 1969 году, кроме того, он также работал в качестве профессора колледжа.

В начале 1972 года, он устроился на полноценную занятость, как музыкальный критик в Newsday. Кристгау вернулся в The Village Voice в 1974 г., на должность музыкального редактора. Роберт проработал там до августа 2006 года, когда он был уволен, вскоре после приобретения газеты медиахолдингом New Times Media. Два месяца спустя, Кристгау стал содействующим редактором в Rolling Stone. В конце 2007 года он был уволен из Rolling Stone, хотя он продолжал писать для журнала еще три месяца. Начиная с марта 2008 года, он работал в журнале Blender, где он был указан в качестве «старшего критика» в течение трех выпусков, а затем «пишущим редактором». Кристгау был постоянным сотрудником Blender, прежде чем он опять вернулся в Rolling Stone. Он продолжал писать для Blender, пока журнал перестал издаваться в марте 2009 года.

Кристгау также часто писал для Playboy, Spin и Creem.

В ранние годы, он преподавал в Калифорнийском институте искусств. В 2005 году он был также дополнительным профессором в Департаменте записи музыки Клайва Дэвиса в Нью-Йоркском университете.

Потребительский гид

Кристгау, пожалуй, наиболее известен его колонками, под названием «Потребительский гид», которые публикуются, более или менее ежемесячно, с 1969 года, в The Village Voice, а также, короткий период, в Newsday. В декабре 2006 года колонка стала онлайн на MSN Music, сначала выходя раз в два месяца, затем стала ежемесячной, в июне 2007 года. В своем оригинальном формате «Потребительский гид» состоял из 18 — 20 отдельных параграфов обзора альбома, каждый из которых получал оценку от ранга А+ до E-. «Колонки Кристгау», пишет Джоди Розен, «не похожи ни на что другое — компактные идеи и намеки, признания и обвинения из первых уст, высокоинтеллектуальные ссылки и сленг».

В 1990 году Кристгау изменил формат «Потребительского гида», в настоящее время он состоит из 6 — 8 обзоров, классифицированных высоким рейтингом B+ или выше, один обзор «Неудачник месяца» (англ. «Dud of the Month») классифицированный В или ниже, и три списка: «Поощрительный отзыв» (рейтинг B+, альбомы сочли не достойными полного обзора), «Выборочные треки» (отличные композиции из нерекомендуемых альбомов), и «Безнадежные» (англ. Dud). В течение нескольких лет, были две ежегодные колонки «Потребительского гида» отходящие от этого формата: «Охота на индюшек» (как правило, публиковалась в период дня Благодарения), которая состояла исключительно из рецензий классифицированных B или ниже, и «Облава Рождественского сезона компиляций и переизданий», состоящая из рецензий в основном классифицированных A или A+. В итоге, обе колонки были отменены.

Он также использует оценки, такие как «ни о чём» (обозначался хмурым смайликом, теперь буквой N в черном кружке), альбом может «произвести впечатление один или два раза, хитрой консистенцией или привлекающим внимание одним — двумя треками. Затем он разонравится» и «выборочный трек» (обозначается ножницами), который, как отмечалось выше, обозначает «хорошую песню из альбома, который не стоит вашего времени и денег».

Лу Рид записал тираду против Кристгау, в его концертном альбоме 1978 года, «Take No Prisoners»:

Кристгау оценил этот альбом рейтингом C+ и написал в своей рецензии: «Я благодарю Лу, что он написал мое имя без ошибок». Аналогичная издевка пришла от группы Sonic Youth в их песне «Kill Yr Idols» (в то время известной как «I Killed Christgau With My Big Fucking Dick»), в котором они поют «Я не знаю, почему / Вы хотите произвести впечатление на Кристгау / Ах, пусть это дерьмо умрет / И найдите новые цели» (англ. «I don't know why / You wanna impress Christgau / Ah let that shit die / And find out the new goal»); Кристгау ответил, сказав «обожествления для рок-звезд, даже несостоявшейся рок-звезд, подобных освистанному импотенту — критики просто хотят немного уважения. Так что, они не слишком растрогали меня, мне не было лестно слышать свое имя, произнесенное правильно, в этом конкретном титульном треке» (англ. «Idolization is for rock stars, even rock stars manqu? like these impotent bohos--critics just want a little respect. So if it's not too hypersensitive of me, I wasn't flattered to hear my name pronounced right, not on this particular title track»).

1 июля 2010 года, Кристгау объявил в предисловии к своей колонке «Потребительского гида», очередной выпуск которой в июле 2010, станет последним на MSN.

Pazz and Jop

В 1971 году Кристгау создал ежегодный музыкальный опрос «Pazz and Jop». Результаты публиковались ежегодно, в одном из февральских номеров The Village Voice, и содержали «горячую десятку» списков, представленных музыкальными критиками со всей страны. На протяжении карьеры Кристгау в газете, каждый опрос сопровождался длинным эссе Кристгау, он анализировал результаты и размышлял об общей музыкальной продукции, изданной за прошедший год. The Village Voice оставил рубрику, несмотря на увольнение Кристгау, и хотя Роберт уже не контролирует опрос, он продолжает голосовать в нем.

Стиль и вкус

Кристгау назвал Луи Армстронга, Монка Телониуса, Чака Берри, The Beatles, и New York Dolls, пятью его самыми любимыми музыкантами, всех времен. В кругах музыкальных критиков, он был ранним сторонником хип-хопа и rion grrrl движения, наряду с другими стилями музыки. В 1980-ых, Кристгау был пылким сторонником афро-попа, эта позиция отдалила его от некоторых персон в кругу критиков, так как он казался недостаточно заинтересованным в американской и британской рок-музыке. В 1990-ых, однако, интерес Кристгау к инди-року, казалось, увеличился.

Кристгау охотно признается, что не любит: хэви-метал, арт-рок, прогрессив-рок, блюграсс, госпел, ирландский фолк, и джаз-фьюжн, но в редких случаях рекомендовал альбомы в большинстве из этих жанров.

В декабре 1980 года, Кристгау спровоцировал широкий резонанс среди читателей, когда его колонка одобрительно цитировала реакцию его жены Каролы Диббелл на убийство Джона Леннона: «Почему это всегда Бобби Кеннеди или Джон Леннон? Почему не Ричард Никсон или Пол Маккартни?».

Розен описывает публикации Кристгау, как «часто невыносимые, всегда дающие пищу для размышлений… С Полин Кейл, Кристгау — возможно, один из двух самых важных американских критиков массовой культуры второй половины 20-ого века. … Все рок критики работающие сегодня, по крайней мере, те, кто хочет сделать больше чем, переписывать PR копии, в некотором смысле являются Christgauians».

Личная жизнь

• Супруга: Каролина Диббелл (англ. Carola Dibbell)
• Дочь: Нина Кристгау (англ. Nina Christgau)