Закончил в 1953 г. Московский институт востоковедения, арабское отделение (учился на одном курсе с Е. М. Примаковым). Доктор исторических наук (тема диссертации:"Этапы алжирской революции"). Дата присвоения ученой степени — 1 ноября 1974 г.
Р. Г. Ланда — руководитель отдела сравнительно-теоретических исследований Института востоковедения РАН (1988-2007), главный научный сотрудник. Является членом Международной академии информатизации. Автор 320 работ, включая 21 книгу.
Помимо научной, занимается активной преподавательской деятельностью: читает курсы лекций на историческом факультете Московского педагогического государственного университета и в Восточном университете, в 1970-е годы преподавал в ИСАА при МГУ. Под его руководством было защищено более 40 кандидатских и докторских диссертаций.
Р. Г. Ланда является крупнейшим отечественным специалистом по истории стран Магриба (изучению одного Алжира он отдал несколько десятилетий своей жизни). Помимо страноведческих исследований он также активно разрабатывал проблемы социальной эволюции и государственного развития арабских стран в новое и новейшее время. На эту тему им была опубликована монография «Управленческие кадры и социальная эволюция стран Азии и Африки (Госсектор)» (Москва, 1985), также под его руководством была подготовлена коллективная монография «Социальный облик Востока» (Москва, 1999). В 1990-е годы Р. Г. Ланда обратился к изучению истории российского ислама. В 1995 году вышла в свет его книга «Ислам в истории России» (Москва, 1995), которая стала первым подобным исследованием в отечественной исторической науке.