Родился Павел Яковлевич в 1858 году в Кёнигсберге , но образование получил в России , окончив одну из Петербургских гимназий . В 1881 году окончил курс в спб. медико-хирургической академии, в 1883 г. защитил диссертацию на степень доктора медицины и отправился за границу, где занимался под руководством Дюбуа-Реймона, Вестфаля, Менделя, Шарко, Маньяна и др. Проходил ординатуру в клинике профессора И. П. Мержеевского. С 1885 г. Р. занимает штатную должность при клинике нервных и душевных болезней, где, в качестве приват-доцента, читает курсы нервных и душевных болезней. С 1904 г. заведовал отделением для душевнобольных при СПб. Николаевском военном госпитале.
Состоял товарищем председателя Общества психиатров .
Перечисленные статьи напечатаны преимущественно в «Вестнике Психиатрии и невропатологии», отчасти « Враче» и «Обозрении Психиатрии». Участвовал в издании "Реальной энциклопедии медицинских наук" и "Энциклопедического словаря" Брокгауза и Ефрона , для которых написал ряд статей по психиатрии.