В 1919 году возвратился в Китай. Работал помощником редактора газеты Tientsin and Peking Times в Тяньцзине. В 1922-1926 годах работал в компании Arnold & Co., Tientsin and Peking. В 1926 году женился на Элеанор Холгейт (Eleanor Holgate). Вместе с женой совершил поездку во Внутреннюю Монголию, пустыню Гоби, Кашмир, Индию, откуда они отправились на корабле в Италию.
В 1927/1928 учебный год провёл в Гарвардском университете. После этого снова поехал в Китай, где занимался исследовательской деятельностью, получая финансирование от ряда организаций.
В 1941 году Латтимор был направлен президентом Рузвельтом советником к Чан Кайши. В 1942-1944 годах — руководителем тихоокеанского отдела в Офисе военной информации (Office of War Information). Сопровождал вице-президента США Генри Уоллеса в его поездке в Китай и Монголию. В 1945 году назначен советником миссии США в Японии.
В 1950 году работал в миссии ООН в Афганистане. В 1950 году Сенатор Джозеф Маккарти обвинил Латтимора в шпионаже на Советский Союз. Латтимор попал под расследование комиссии по внутренней безопасности Конгресса, которая пыталась определить степень влияния коммунистов в IPR. На основании его показаний перед комиссией обвинён в лжесвидетельстве, в 1955 обвинения были сняты. Преподавал в университете Джона Хопкинса.
В 1963-1970 преподавал в университете Лидса в Англии. В 1989 умер в городе Провиденс.