Окончила философский факультет Киевского государственного университета им. Т. Г. Шевченко (1983, с отличием) и аспирантуру философского факультета МГУ им. М. В. Ломоносова (1987). Кандидат философских наук (1987, тема диссертации: «Человек как субъект исторического творчества»), доктор политических наук (1998, тема диссертации: «Политические элиты России: закономерности формирования и тенденции эволюции».), профессор.
С 1988 преподавала в Российской академии государственной службы при Президенте РФ, с 1998 — профессор кафедры политологии и политического управления.С 2006 г. - профессор факультета политологии МГИМО (Университет) МИД РФ и факультета мировой экономики и мировой политики ГУ Высшая школа экономики.
Вице-президент, Председатель Научного Совета Российской Ассоциации политической науки. Член Международной Ассоциации политической науки и Совета по национальной стратегии.
Сфера научных интересов: политическое лидерство, политические элиты, политическая культура и политическое сознание, этические аспекты политики, генезис административно-политической бюрократии и др.
Автор ряда книг, посвящённых исследованиям российских политических элит. Среди них:
Некоторые статьи
Научный руководитель ряда крупных проектов по исследованию федеральных и региональных элит современной России в том числе «Самые влиятельные люди России» (2004); «Властные элиты современной России» (2004). Научный редактор изданных по итогам исследований монографий «Самые влиятельные люди России». М., 2004, «Властные элиты современной России». М., 2004 и др.
Оксана Гаман-Голутвина отказалась возглавить обновленный коллектив авторов школьного учебника «Новейшая история России»