Заслуженная артистка РСФСР (1976).
Нинель Константиновна Мышкова родилась в 1926 году в Ленинграде, в семье генерал-лейтенанта артиллерии Константина Романовича Мышкова.
В 1947 году Нинель Мышкова окончила Театральное училище им. Б. В. Щукина и тогда же дебютировала на киноэкране в роли Шабуниной в фильме Александра Файнциммера «За тех, кто в море».
В театре в 1947—1970 годах работала по договорам, затем до 1983 года — актриса Театра-студии киноактёра.
В 1982 году Нинель Мышкова в последний раз снялась в кино — в роли Валентины в детективном сериале «Гонки по вертикали». А затем её настиг новый удар: её поразила страшная болезнь — прогрессирующий склероз.
Ушла из жизни Нинель Мышкова 13 сентября 2003 года. Похоронена на Новодевичьем кладбище рядом с могилой отца.
Первым мужем Нинель Мышковой был Владимир Этуш. Вторым мужем стал Антонио Спадавеккиа, автор музыки к фильму «За тех, кто в море». Оба брака актрисы оказались недолгими. В 1953 году Нинель Мышкова познакомилась с кинооператором Константином Петриченко. В этом же году они сыграли свадьбу и в 1954 году у супругов родился сын Константин, ставший впоследствии известным дипломатом.
В 1965 году Нинель Мышкова снялась в фильме «Гадюка» режиссёра Виктора Ивченко. Этот фильм ознаменовал не только новый взлёт актрисы, но и круто изменил её личную жизнь: Виктор Ивченко влюбился в Нинель и в 1966 году они зарегистрировали свой брак. В 1972 году счастливый брак Мышковой был оборван смертью Виктора Ивченко, после которой актриса так и не оправилась.