Потомственный дворянин. Происходил из состоятельной семьи коммерсантов. Получил домашнее образование, владел пятью иностранными языками . Автор ряда статей, очерков, книг в области циркового иск-ва . В 1930 году в издательстве НКВД СССР вышла его книга «Искусство рукопашного боя». Система Ознобишина основана на делении возможной «дистанции боевого соприкосновения» противников на шесть частей :
В соответствии с выделенными дистанциями книга содержит главы, посвящённые технике и тактике боя на каждой из них (кроме трости).
Спустя некоторое время после выхода из печати книга была изъята из библиотек и книжных магазинов . В 1941 году Нил Ознобишин был арестован по ложному обвинению и приговорён к ссылке в Казахстан на 5 лет. О его дальнейшей судьбе сведений, по-видимому, нет.