Николай Иванович Кочин родился в селе Гремячая Поляна Дальнеконстантиновского района Нижегородской области в семье крестьянина.
В первые послереволюционные годы работал в Комитете бедноты, был селькором газеты «Беднота». В 1924 году закончил Нижегородский педагогический институт, работал учителем. Печататься стал с 1925 года. Первым крупным произведением стал роман «Девки» о жизни крестьянства накануне коллективизации. Большая часть произведений Кочина связана с Нижегородским краем и родным селом. Писатель работал как в жанре беллетристики, так и в области публицистики, оставив множество фактов исторического и социологического характера о Нижегородском крае.
Был членом правления Союза писателей СССР, ответственным секретарем Горьковской писательской организации.