Отец знаменитой оперной певицы Марии Николаевны Кузнецовой-Бенуа (1880—1966).
Кузнецов, Николай Дмитриевич — живописец бытовых сцен и портретист, сын крупного землевладельца Херсонской губернии. Родился в 1850 году. Под влиянием увлечения передвижными художественными выставками, стал упражняться в живописи и скоро поступил в ученики Императорской Академии художеств, от которой получил три серебряных медали.
Начал выставлять свои произведения с 1881 году на выставках товарищества передвижных художественных выставок. В 1897 году был назначен профессором — руководителем мастерской батальной живописи, но занимал эту должность только два года.
Часто ездил за границу, знакомясь с современными иностранными художниками и приобретая их произведения, из которых составилась у него галерея, одна из лучших на юге России.
Из картин Кузнецова более других обращали на себя внимание: «Объезд владений», «Малороссиянка, отдыхающая на траве» (или «В праздник»), «Охота с борзыми», «После обеда», «Ключница», «Стадо свиней» (все шесть в Третьяковской галерее, в Москве), «Прогулка в деревне», «Старый помещик», «Стадо волов», «Мировой посредник», «Натаскивание собак», «Спящая девочка» (приобретена императорм Александром III) и портреты: естествоиспытателя А. О. Ковалевского (в Государственном Русском музее), И. Е. Репина, В. М. Васнецова, графа М. М. Толстого, П. И. Чайковского (в Третьяковской галерее, в Москве), госпожи Терещенко, певца Шаляпина и другие.
«Объезд владений»
1879 год, холст, масло — Государственная Третьяковская галерея
«В праздник (Малороссиянка, отдыхающая на траве)»,
(1879—1881), холст, масло
Государственная Третьяковская галерея
«В отпуску»
1882 год, холст, масло — Государственный Русский музей
«Спящая девочка»
1893 год, холст, масло — Рыбинский государственный историко-архитектурный и художественный музей-заповедник
Портрет художника Ивана Павловича Похитонова, 1882 год, холст, масло — Государственная Третьяковская галерея
Портрет художника Ефима Ефимовича Волкова, 1885 год, холст, масло — Воронежский областной художественный музей им. И. Н. Крамского
Портрет Лели Рукавишниковой, 1887 год, холст, масло — Иркутский областной художественный музей им. В. П. Сукачева
Портрет художника Н. Л. Скадовского, 1891 год, холст, масло — Херсонский художественный музей имени А. А. Шовкуненко
Портрет художника Виктора Михайловича Васнецова, 1891 год, холст, масло — Государственная Третьяковская галерея
Портрет Петра Ильича Чайковского, 1893 год, холст, масло — Государственная Третьяковская галерея
Портрет художника Геннадия Александровича Ладыженского, 1894 год, холст, масло — Кологривский краеведческий музей имени Г. А. Ладыженского
Портрет художника Альберта Николаевича Бенуа, 1897 год, холст, масло — Днепропетровский художественный музей
Портрет художника Аполлинария Михайловича Васнецова, 1897 год, холст, масло — Государственная Третьяковская галерея
Портрет Марии Николаевны Кузнецовой-Бенуа, 1901 год, холст, масло — Санкт-Петербургский государственный музей театрального и музыкального искусства
Портрет Фёдора Ивановича Шаляпина, 1902 год, холст, масло — Одесский художественный музей
Портрет генерал-лейтенанта Андрея Александровича Нилуса, 1917 год, холст, масло — Одесский художественный музей