М. Г. Рахимов родился в деревне Таваканово Кугарчинского района Башкирской АССР. Башкир. Отец, Губайдулла Зуфарович Рахимов, после войны работал председателем ряда хозяйств и в 1956 году награждён орденом «Знак Почета».
В 1956 году окончил Уфимский нефтяной техникум и начал работать оператором на Уфимском нефтеперерабатывающем заводе.
В 1964 году без отрыва от производства окончил Уфимский нефтяной институт(вечерняя форма обучения).
С 1960 по 1976 год работал на Уфимском нефтеперерабатывающем заводе начальником установки, заместителем начальника цеха, заместителем начальника производства, заместителем главного инженера по пуску и наладке новых производств.
С 1976 по 1978 год работал главным химиком — заместителем главного инженера, с 1978 по 1986 год — главным инженером, а с 1986 по 1990 год — директором завода.
Являлся членом КПСС с 1974 по август 1991 года.
Избирался народным депутатом СССР и членом Верховного Совета СССР, народным депутатом Республики Башкортостан и Уфимского городского Совета народных депутатов.
С 1990 по 1993 год — Председатель Верховного Совета Республики Башкортостан. В этот период были приняты Декларация о государственном суверенитете Республики Башкортостан (11 октября 1990 г. — действие её было впоследствии отменено), подписаны Федеративный Договор и Приложение к Федеративному Договору от Республики Башкортостан (31 марта 1992 г.), новая Конституция Республики Башкортостан (24 декабря 1993 г.).
В августе 1991 вначале поддержал ГКЧП, но после подавления путча объявил о выходе из КПСС и поддержке президента РФ Ельцина.
12 декабря 1993 года всенародно избран первым президентом Республики Башкортостан, набрав 63 % голосов избирателей. В ходе первого президентского срока был подписан Договор Российской Федерации и Республики Башкортостан о разграничении предметов ведения и взаимном делегировании полномочий между органами государственной власти Российской Федерации и органами государственной власти Республики Башкортостан (3 августа 1994 г.).
14 июня 1998 года переизбран на пост Президента Республики Башкортостан на второй срок.
В 1993—2001 годах являлся по должности членом Совета Федерации РФ, позднее — членом Государственного Совета РФ.
21 декабря 2003 года в соответствии с Федеральным законом «Об основных гарантиях избирательных прав и права на участие в референдуме граждан Российской Федерации» М. Г. Рахимов, набрав во втором туре 78,01 % голосов, в третий раз избран Президентом Республики Башкортостан. Его соперника Сергея Веремеенко поддержали 15,84 % избирателей.
В середине сентября 2006 года досрочно поставил перед президентом РФ Владимиром Путиным вопрос о доверии. 5 октября Владимир Путин внёс в Курултай Республики Башкортостан его кандидатуру для утверждения на новый срок. 10 октября 2006 года депутаты Государственного Собрания — Курултай Республики Башкортостан наделили Муртазу Рахимова президентскими полномочиями на новый пятилетний срок.
12 июля 2010 года М. Г. Рахимов на встрече с руководителем администрации президента РФ Сергеем Нарышкиным заявил о намерении досрочно покинуть свой пост.
15 июля 2010 года Президент Российской Федерации Д. А. Медведев принял отставку М.Рахимова с поста президента Республики Башкортостан.
С 22 октября 2010 года является Председателем Совета Благотворительного фонда «УРАЛ», контролирующего 63 млрд рублей, вырученных от продажи ОАО «АНК „Башнефть“», уфимских нефтеперерабатывающих заводов и ОАО «Башкирнефтепродукт» в 2009 году.
8 декабря 2010 года Муртаза Рахимов был избран в Совет директоров ОАО АНК «Башнефть».
Супруга — Луиза Галимовна. Сын — Урал Рахимов.
государственные:
региональные:
иностранные:
ведомственные:
церковные:
общественные:
Муртаза Рахимов о партии «Единая Россия»: «Партией пытаются рулить люди, которые и тремя курицами не командовали».
Муртаза Рахимов: «С регионами легко стали делиться социальными обязательствами перед людьми, но не доходами».