Родился в семье потомственных речников. Детские годы провел в пос. Шиморское Нижегородской области. Участник Великой Отечественной войны. Учился в Горьковском университете (1946—1951), затем в аспирантуре.
В 1954—1955 гг. начальник учебной части университета. В 1955—1962 гг. — доцент, заведующий кафедры литературы, проректор Муромского пединститута. С 1962 года работал в Горьковском университете им. Н. И. Лобачевского — доцент кафедры русской литературы, затем — советской литературы, в 1964—1967 гг. — заместитель декана историко-филологического факультета, в 1967—1971 гг. — декан. С 1983 г. — профессор. С 1964 г. возглавлял Горьковскую комиссию при облисполкоме. Под руководством В. Н. Морохина были организованы фольклорные экспедиции в ряд регионов Среднего Поволжья. Собранные материалы публиковались и хранятся в архиве ННГУ. Руководил Советом музея ННГУ, советом по координации фольклорной работы областного научно-методического центра народного творчества и кульпросветработы. Автор свыше 100 научных работ, учебных пособий, по которым занимаются студенты-филологи вузов РФ, составитель фольклорных сборников.
Похоронен на Бугровском кладбище Нижнего Новгорода.