Отец — Юрий Павлович Герман, брат — Алексей Юрьевич Герман.
В 1957 году окончил Ленинградский институт живописи, скульптуры и архитектуры.
Михаил Герман — автор свыше 40 книг и многочисленных публикаций в печатных СМИ, посвященных проблемам истории и современного развития искусства.