Мельников Константин Степанович

Константин Мельников родился в семье крестьян из села Александрова Нижегородской губернии. Его отец получил службу на строительстве дорог и «соломенную сторожку» в качестве жилья, где и родился Мельников, один из множества детей патриархальной четы Мельниковых. Когда Константину было три года, семья переехала в построенный отцом дом в деревню Лихоборы под Москвой. Начальное образование мальчик получил в церковно-приходской школе, но особым усердием в учебе не отличался. Гораздо больше его интересовало рисование, и еще в детском возрасте он достиг больших успехов. Поэтому после окончания школы в 1903 году родители отдали его в иконописную мастерскую, где он проучился всего неделю и уехал домой, соскучившись по семье и деревне.

Когда мальчику исполнилось 13 лет, его отдали в строительную фирму «Залесский и Чаплин». Чаплин, совладелец фирмы, известный инженер, помог Константину поступить в Московское училище живописи, ваяния и зодчества. Мельников проучился в общей сложности 12 лет в этом училище, получив общее образование, потом закончив отделение живописи, и наконец в 1917 году отделение архитектуры. Надо сказать, архитектура сначала мало привлекала Константина, но Чаплин настоял на архитектурном образовании. Еще во время учебы Мельников женился на Анне Яблоковой, и к моменту получения диплома у них было двое детей.

Самостоятельный творческий путь архитектора начался в 1918 году. Его определили в только что созданную первую советскую Архитектурно-планировочную мастерскую под руководство Жолтовского и Щусева. Первым заказом Мельникова стал проект поселка для персонала Алексеевской психиатрической больницы. Мельников также участвовал в разработке проекта «Новая Москва» — выполнил планировку Бутырского района и Ходынского поля. Все первые работы архитектора выдержаны в стиле неоклассицизма.

В 1920 году Мельников стал профессором ВХУТЕМАСа, бывшего училища, в котором он получил образование, слившегося со Строгановским художественно-промышленным училищем. В это время Мельников начал отходить от традиционного стиля, не присоединяясь к сформировавшимся группировкам в мастерских. В 1923 году он создал проект павильона для Всероссийской кустарно-промышленной выставки. Павильон, названный «Махорка», был полностью выполнен в новаторском стиле, что было встречено критикой и негативными отзывами. Мельникова поддержал только Щусев, главный архитектор выставки.

В 1924 году Мельников участвовал в конкурсе по проекту саркофага для тела Ленина. Его проект был признан лучшим, и по нему построили саркофаг, который впоследствии пропал во время Великой Отечественной войны. Следующими великолепными работами архитектора стали Ново-Сухаревский рынок и Советский павильон в Париже, выбранный на конкурсе на закрытый павильон СССР. Начинается «золотой период» творчества Мельникова. В 1922 году он построил ЦПКиО имени Горького, потом несколько гаражей — Бахметьевский, Госплана, Интуриста, несколько клубов.

Одним из самых выдающихся произведений архитектора стал его собственный дом, построенный в 1929 году для семьи в Кривоарбатском переулке. Это одноквартирный особняк в форме двух вертикальных цилиндров с окнами в виде сот. Сейчас в этом доме находится закрытый музей Мельникова.

В конце 30-х годов проекты Мельникова начинают критиковать — приходит период эстетики в архитектуре. Мельников разрабатывает все меньше проектов, но продолжает педагогическую деятельность, начатую еще в 1920 году. В 1949 он начал работу на архитектурной кафедре Саратовского автодорожного института, в 1951 году перешел в Московский инженерно-строительный институт, где получил звание профессора. С 1958 года и до конца жизни он проработал в ВЗИСА.

Мельников получил степень доктора архитектуры, а в 1972 году стал заслуженным архитектором РСФСР. С 70-х годов здоровье архитектора стало ухудшаться, и в 1974 году Константин Степанович Мельников умер.