В 302 до н. э. Эмилий был избран консулом вместе с Марком Ливием Дентером. В тот год была возбновлена война с эквами, однако, консулы не принимали в ней участия. Для командования армией диктатором был назначен Гай Юний Бубульк Брут. В том же году Марк Эмилий разбил греческое войско под командованием Клеонима Лакедемонского, высадившееся на италийском берегу и захватившее саллентинский город Фурии.
В следующем году Эмилий был назначен начальником конницы при диктаторе Марке Валерии Корве. Разбив племя марсов, диктатор отправился в Рим для повторных ауспиций насчёт войны с этрусками. Пока его не было, Марк Эмилий, выйдя из лагеря на поиски продовольствия, был застигнут этрусками врасплох, разбит и загнан обратно в лагерь.