Мария Деспина Монгольская

Биография

Внебрачная дочь византийского императора Михаила VIII Палеолога и Дипловатацины (возможно, родственницы супруги императора, Ватацины). Первый ильхан, Хулагу, изъявил желание породниться с византийским царствующим домом, добавив его представительницу к своим жёнам, и Михаил решил направить к нему Марию.

Мария выехала из Константинополя в 1265 году в сопровождении антиохийского патриарха Евфимия и преподобного Феодосия, настоятеля монастыря Пантократора. Однако, прибыв, они узнали, что Хулагу скончался. Мария стала одной из жён его сына и наследника Абака-хана (согласно традиции, его главными жёнами были монголки-представительницы племени хонгират). Она была благочестивой христианкой и значительно влияла на популярность христианства при дворе, заменив в качестве представителя христиан при дворе несторианку Докуз-хатун, царственную супругу Хулагу. Она получила известность в регионе как защитница христиан, под именем Деспина-хатун.

После того как в 1282 году её супруг был отравлен своим братом Ахмадом Текудером (мусульманином и гонителем христиан, который в результате занял престол), Мария вернулась в Константинополь.

В правление Андроника II, её брата, был оговорён возможный брак между ней и монгольским князем Харбандэ (известен как ильхан Олджэйту), управлявшим Персией. Этот брак должен был укрепить союзнические связи Византии ввиду агрессии юной Оттоманской империи, угрожавшей взятием византийской Никеи. В обмен на брак Ильханат предлагал прислать в поддержку Византии войска числом 30 000. На пути в Ильханат Мария встретилась с оттоманским султаном Османом I, которому пригрозила монгольским войском. В ответ Осман I взял ключевую крепость, закрывавшую подход к Никее, Трикокку.

Разгневанный Андроник вызвал сестру в Константинополь, отменил намеченный брак и постриг Марию в монашество под именем Мелании. Она провела остаток жизни в качестве ктиториссы монастыря Богоматери Панагиотиссы (современная церковь Марии Монгольской).

Проблематика

Даты жизни Марии, дочери Михаила VIII, не указываются источниками, а события, связанные с её именем, значительно отстоят друг от друга во времени. При этом существуют неясные указания на Марию, внебрачную дочь её брата Андроника II.