Лливарх родился примерно в 534 году. В 560 году он унаследовал трон от своего отца Элидира.
В конце 580-х годов вступил в коалицию со своим двоюродным братом Уриеном против англов. После смерти Уриена он заключил союз с его сыном.
В 586 году Лливарх Старый погиб при осаде Линдисфарна. Ошибочно считается, что он был бардом Лливархом, который умер в 634 году, на самом деле бард Лливарх является сыном Лливарха Старого. Ему наследовал его сын Двиуг.
Дальний потомок Лливарха, Мервин Веснушчатый, в 825 году стал королем Гвинеда, сохранив за собой титул «Наследник Южного Регеда».
Лливарх стал прототипом сэра Ламорака из артуровских легенд.
Лливарх Старый был отцом множества сыновей, большинство из которых погибли в боях с англосаксам, а также пяти дочерей.