Доктор философии по экономике (степень присвоена в Колумбийском университете). Работал в Чикагском, Стэнфордском и Гарвардском университетах. Президент Международной экономической ассоциации (1983—1986). Президент Эконометрического общества (1956). Президент Американской экономической ассоциации в 1973 году. Награждён медалью Дж. Б. Кларка (1957). Входит в редколлегию журнала Games and Economic Behavior.
В 1990-х годах совместно с рядом других Нобелевских лауреатов в области экономики давал как положительные, так и отрицательные оценки отдельных аспектов рыночных реформ в России.