Карамзин Николай Михайлович

12 декабря 1766 года в селе Михайловка Симбирской губернии родился Карамзин Николай Михайлович. Семья Николая была небогата – помещики среднего достатка. Мать умерла слишком рано, чтобы мальчик мог запомнить ее, но с самого раннего детства, едва научившись читать, он брал книги из материнской библиотеки. Читал он все подряд – сочинения Ф. Эмина, французские романы, «Римскую историю» Роллена. Подобно многим дворянским детям того времени, первоначальное образование он получил дома, занимаясь с гувернерами. В девятилетнем возрасте Карамзина определили в дворянский пансион города Симбирска, а немного позже, после переезда в Москву, он учился в пансионе И. М. Шадена, профессора Московского университета. Одновременно он слушал лекции профессоров университета, и именно здесь в Карамзине проснулся интерес к иностранным языкам.

Он не стал поступать в университет, а предпочел военную службу и был зачислен в Преображенский полк, базирующийся в Петербурге, в 1781 году. Во время прохождения службы Карамзин очень много читал, но не чуждался и светских развлечений. В 1784 году отец его умер, и Николай Михайлович вышел в отставку в чине поручика. Он уехал в Симбирскую губернию для приведения в порядок дел и во время пребывания на родине удостоился чести стать членом масонской ложи. Немного позже Карамзин переезжает в Москву, где поселяется в доме дружеского ученого общества Н. И. Новикова. С 1785 по 1789 год Николай Михайлович постоянно общается с Новиковым и возможно именно под его влиянием в 1887 году становится автором и одним из издателей самого первого детского журнала в России «Детское чтение для сердца и разума». Дружба с Новиковым, по словам самого Карамзина, дала ему очень многое, и он пронес ее через всю свою жизнь. Не менее нежная (исключительно платоническая) дружба связывала Карамзина с Н. И. Плещеевой, и эти отношения длились долгие годы.

Николая Михайловича совершенно не вдохновляла тяга масонства к мистике и показухе. Он, естественно, являлся сторонником просветительской деятельности масонов, но вся остальная атрибутика ему была глубоко безразлична. Историки считают, что отношение к масонству и является причиной поездки Карамзина в Европу. С 1789 по 1790 годы Карамзин посетил Швейцарию, Францию, Германию и Англию. Там он встречался для бесед с такими европейскими светилами, как Гердер, Бонне, Кант, Лафатер, Мармонтель. Светской жизнью он также не пренебрегал, посещая салоны, театры и музеи. В Париже ему довелось в Национальном собрании слушать выступления Робеспьера, Мирабо и прочих политических деятелей того времени. Со многими из них Карамзин познакомился лично. Именно революционный Париж продемонстрировал будущему историку Российского государства, сколь сильно воздействие на человека печатного слова – на его глазах парижане с огромным интересом читали листовки, памфлеты и газеты. Столь же успешны в плане воздействия на массы были и ораторы революции. Посетил Карамзин и старейший парламент европейских стран – английский, но впечатления на него этот парламент не произвел. Однако Николай Михайлович оценил высокий уровень культуры и цивилизованности, на котором тогда находилось все английское общество.

Когда Карамзин вернулся в Москву, он принялся издавать «Московский журнал», где и опубликовал в 1792 году свою повесть «Бедная Лиза». В том же журнале появились и имели, как и повесть, необыкновеннейший успех «Письма русского путешественника», моментально поставившие Карамзина в первый ряд русских литераторов. В произведениях Николая Михайловича и в его критических статьях и была явственно выражена программа сентиментализма, интерес к человеку и его переживаниям и чувствам – вне зависимости от сословия. В 90-е годы столетия Карамзин начинает активно интересоваться историей России. Он читает все сочинения на исторические темы, летописи и записки иностранцев.

11 марта 1801 года произошел переворот, в результате которого на престол взошел Александр I. Карамзин, который верил в избранность и определяющую роль в управлении государством монаршей власти, в 1802 году пишет «Историческое похвальное слово Екатерине II». В этом сочинении историк выражает собственные взгляды о сущности российской монархии, об обязанностях царя перед всем обществом. В этот период Карамзин начинает издавать журнал «Вестник Европы», в котором превалирует интерес к древней и новейшей истории как отечества, так и всего мира. Этот первый в России общественно-политический и литературно-художественный журнал практически занимался историческими исследованиями вплоть до 1803 года. Можно сказать, что, издавая «Вестник Европы», Карамзин изучал восприятие читателями исторических исследований и сюжетов и готовился к написанию главного труда своей жизни – «История государства Российского».

Женился Николай Михайлович в 1801 году, на Е. И. Протасовой, но молодая жена умерла буквально через год. Второй брак Карамзина (1804 год), с Е. А. Колывановой (сводная сестра П. А. Вяземского) был куда более счастливым. Жена стала для Карамзина не только матерью его детей, но и другом, и помощником в исторических исследованиях.

После долгих хлопот Карамзина, в октябре 1803 года император назначает его историографом. Николай Михайлович получает не только пенсию (2000 рублей в год) – перед ним открываются двери архивов и запасников библиотек. Свой труд «История государства Российского» он писал до последних дней жизни. И труд того стоил – исследования Карамзина оказали огромное влияние на всю русскую науку об истории и литературе. Эта книга стала одним из явлений культуры на два века вперед. Карамзин успел написать лишь двенадцать томов: с древнейших времен и начальных упоминаний о славянах и до Смутного времени. До сих пор историки отмечают высочайшие литературные достоинства и ссылаются на труд Карамзина, имеющий, кстати, более шести тысяч примечаний и источников.

«История государства Российского» очень понравилась царю, и при жизни историка первые восемь томов были изданы дважды. Первое издание (3000 экземпляров) было раскуплено менее, чем за месяц. По этому поводу Пушкин сказал, что другого подобного примера в отечестве не было. Карамзин успел опубликовать еще и девятый, десятый и одиннадцатый тома, а последний написанный том увидел свет лишь после смерти автора. «История государства Российского» переиздавалась неоднократно в течение XIX века, а в период с 1980 по 2000 год вышло более десятка изданий великой книги.

По просьбе сестры царя Екатерины Павловны в 1811 году Карамзин пишет записку «О древней и новой России в ее политическом и гражданском отношениях». Здесь он излагает свои собственные представления об устройстве государства и подвергает критике политику правящего Александра I, а также его предшественников из династии Романовых. Ни при жизни, ни после смерти Карамзина, ни когда-либо в XIX веке это сочинение опубликовано не было, а расходилось по рукам в списках. Она осталась наиболее полным отражением политических взглядов Карамзина в его творчестве.

Смерть императора Александра I Карамзин переживал тяжело, но совсем добило его восстание декабристов. Переживания отняли у Николая Михайловича слишком много жизненных сил. 3 июня 1826 года историк, создавший первый труд, показавший все развитие России, тихо умер в Петербурге.

Пожалуй, Карамзин был единственным культурным деятелем того времени, воспоминания о котором не имеют подоплекой никаких двусмысленностей. Он всегда говорил правду и остался высочайшим нравственным авторитетом в истории и литературе России.