Отец библиографа и литературоведа Ю. И. Масанова (1911—1965).
Иван Филиппович Масанов родился в 1874 году в селе Новое, Владимирской губернии в семье крестьянина-каменщика. По окончании сельской школы он был отправлен на заработки в Москву, где работал разнорабочим: маляром, каменщиком, кровельщиком, конторщиком, упаковщиком, рассыльным, кассиром, не переставая всё это время заниматься самообразованием: выучил немецкий язык и эсперанто.
Знакомство Ивана Филипповича с известным владимирским библиографом А. В. Смирновым определило дальнейшие интересы юноши. Смирнов в пору его знакомства с Масановым был уже автором многочисленных работ о русских писателях (среди них Ф. М. Достоевский, А. Н. Островский, собирал материалы для биографий Н. Г. Чернышевского и А. П. Чехова), он опубликовал в 1892 году в журнале «Библиографические записки» статью «К словарю псевдонимов русских писателей», работал над изданием «Уроженцы и деятели Владимирской губернии, получившие известность на различных поприщах общественной пользы» (в пяти томах, Владимир, 1896—1919 гг.), и «Портретная галерея уроженцев и деятелей Владимирской губернии», три выпуска‚ Владимир, 1900—1904 годы).
Смирнов подключил Масанова к работам в области краевой библиографии во Владимирской учёной архивной комиссии. Совместными усилиями они выпускают «Указатели содержания неофициальной части „Владимирских губернских ведомостей“ с 1838 по 1900 год включительно и „Владимирских епархиальных ведомостей“ с 1865 по 1900 год включительно», (Владимир, 1902 год). Их сотрудничество не исчерпывалось местной библиографией, позднее они выпускают указатель содержания «Русские сатиро-юмористические журналы» (Владимир, 1910—1913 год), где подробно описаны «Искра», «Гудок», «Заноза», «Оса», «Будильник», «Весельчак» и др.
Начиная с 1892 года И. Ф. Масанов помещал во «Владимирских губернских ведомостях» сперва хроникёрские заметки, а затем ряд краеведческих материалов: «Поездка в Суздаль» (1902), «Памяти забытого писателя» (А. И. Сахарова) (1903), в 1905 году выпустил свою первую книгу «Библиография Владимирской губернии» под редакцией А. В. Смирнова. Это внушительное исследование встретило положительную оценку в критике (П. А. Дилакторский в «Историческом вестнике»). Дальнейшие работы Масанова носили общелитературный характер: «Библиография сочинений А. П. Чехова», (Москва, 1906 год), «Библиография сочинений А. И. Левитова» («Русский архив», 1907, декабрь, с. 465-470), предметная роспись содержания журнала «Русский архив» (1863—1908), (Москва, 1908 год), газеты братьев Аксаковых «Молва» (1857), (Владимир, 1911 год). Он публикует свои статьи в «Русском архиве» и «Историческом вестнике».
Масанов налаживает широкие связи литературным миром, он знакомится с Марией Павловной Чеховой, О. Л. Книппер-Чеховой, В. А. Гиляровским, И. А. Белоусовым, А. С. Лазаревым-Грузинским, Н. Д. Телешовым, В. В. Вересаевым и другими. В 1929 году выходит известная «Чеховиана» Масанова — «систематический указатель литературы о Чехове и его творочестве», как сказано в подзаголовке. Работа, отличающаяся исчерпывающей полнотой и профессиональной точностью, встретила тёплый приём среди чеховедов. Таким образом, интересы Масанова распределились сразу в нескольких направлениях: краеведение и местная библиография, аналитическая история журналистики, история русской литературы — чеховедение.
Но самым главным делом жизни для И. Ф. Масанова стало составление колоссального «Словаря псевдонимов русских писателей, учёных и общественных деятелей». Идея такого словаря витала давно, подготовительные материалы к нему в числе многих других библиографов начал собирать и А. В. Смирнов, который передал их своему ученику — И. Ф. Масанову. Позднее Масанов выпустит свой «Словарь» с посвящением учителю: «Памяти Александра Васильевича Смирнова (1854—1918), первого указавшего мне пути к библиографии».
Непосредственно к собиранию псевдонимов Масанов подключился в 1900 году, и какое-то время их работа со Смирновым продвиглась совместно. Первоначальная редакция «Словаря» была подготовлена ещё в 1904 году, но Масанов приостанавливает печатание, осознав его неполноту. Он решает раскрыть не только каждый псевдоним, но и сослаться на конкретные источники, по которым псевдоним был расшифрован. Работа, таким образом, значительно осложнилась и продолжалась до самого конца жизни библиографа в течение сорока пяти лет.
В этом же 1904 году Масанов обратился к русским писателям с просьбой раскрыть свои псевдонимы для обнародования их в его «Словаре». В ответ на это в 308 номере газеты «Русь» появился резкий ответ за подписью Абадонна (псевдоним А. В. Амфитеатрова), в котором усматривалось покушение на «литературную собственность», такое посягновение, по его мнению, «являлось одним из самых тяжёлых литературных преступлений» «бессознательный плод наивности или незнакомства с писательскими правилами и этикою», попытка «близкая к шантажу пополам с доносом». Масанов, огорчённый такой резкостью, на время отказался от своего замысла.
Не все писатели встретили идею «Словаря псевдонимов» столь ожесточённо. Многие из них выполнили просьбу Масанова. С другой стороны, историки и литературоведы, в чьём распоряжении оказывались сведения о раскрытых псевдонимах, сообщали ему эти данные. Постепенно работа по составлению «Словаря» приняла рамки общенационального масштаба. Масанову приходилось терпеливо разъяснять необходимость его работы для науки с целью более всестороннего и глубокого изучения литературы и истории, включения в круг исследований литературоведов и историков литературы корпуса текстов, ранее игнорировавшихся исследователями, или, наоборот, исключить из научного обращения тексты, ошибочно атрибутированные ранее.
Масанов вернулся к работе над словарём после 1917 года, когда возможные упрёки в «доносе» казалось бы отпадали сами собой. Каждый раскрытый им псевдоним, его использование в различных изданиях и источник, откуда была получена информация, Масанов заносил на отдельную карточку. Впервые вопрос об издании словаря ставился группой учёных в Наркомате просвещения в 1929 году. К этому времени Масанов располагал уже 40-ми тысячами таких карточек. В то время решение об издании принято не было. В 1934 году была напечатана его статья «К истории русского литературного псевдонима». В следующем году, наконец-то, было принято решение опубликовать «Словарь», и в 1936 году он начинает выходить в знаменитом издательстве «Academia» под редакцией А. А. Боровского и Н. П. Киселева.
Из трёх предполагаемых томов вышел только первый том (литеры А — М), и, несмотря на то, что издание вышло незначительным тиражом 300 экземпляров, не поступившие в открытое пользование и распространявшиеся только по научным библиотекам, оно тут же было остановлено, поскольку в первый том попали псевдонимы таких «врагов народа», как Л. Б. Каменева (до 1935 года — директор издательства «Academia»), Г. Зиновьева и прочих «оппортунистов», а также литераторов-эмигрантов. Научная дотошность Масанова чуть было не сыграла с ним злую шутку.
Издательство «Academia» вскоре прекратило свое существование. Какая-то часть тиража могла быть вовсе уничтожена, часть передана в спецхраны.
Через пять лет в журнале «Советская библиография», (1941, № 1) вышла работа И. Ф. Масанова «Библиографирование псевдонимов, анонимов, мистификаций и плагиатов» (статья была создана совместно с сыном). А накануне Великой Отечественной войны вновь начинает выходить «Словарь псевдонимов» в трёх томах. К этому времени Масанов собрал уже 60 тысяч карточек с псевдонимами. Издание начало выходить во Всесоюзной книжной палате под редакцией М. А. Годкевича и Б. П. Козьмина в урезанном виде — предполагалось опубликовать только седьмую-восьмую часть из всего собранного материала, но на этот раз учёному помешала война — летом 1941 года успел выйти только первый том (литеры А — Л).
К сожалению, в годы войны архив Масанова во Всесоюзной книжной палате не сохранился, а сам Иван Филиппович умер от паралича 25 февраля 1945 года. Часть работы приходилось начинать заново. В 1949 году, наконец, вышел сдвоенный второй и заключительный третий том многострадального «Словаря». Отныне всю организационную и научную работу взял на себя сын Ивана Филипповича — Юрий Иванович Масанов (5.12.1911 — 16.06.1965 года) — библиограф, литературовед и научный руководитель Всесоюзной книжной палаты.
В конце концов, ему удаётся завершить начинание отца, и в 1956 — 1960 годах выходят четыре больших тома «Словаря псевдонимов русских писателей, учёных и общественных деятелей»; автором издания был указан И. Ф. Масанов, хотя словарь был дополнен и подготовлен к печати сыном. Он включал уже около 80 тысяч псевдонимов. В заключительном четвёртом томе словаря появилось объявление ко всем заинтересованным лицам присылать замечания и дополнения к словарю на адрес «Всессоюзной книжной палаты» Ю. И. Масанову, поскольку он предполагал продолжать и в дальнейшем работу по раскрытию псевдонимов.
Несмотря на значительную научную ценность это издание также не избежало некоторых пробелов, часть из которых была вызвана причинами цензурного характера. Скорее всего, именно этими же причинами авторы справочника, «Русская художественная литература: Указатель библиографических пособий», вышедшего в 1976 году в издательстве «Книга», упоминая четырёхтомное издание словаря И. Ф. Масанова пятидесятых годов, не вспоминают о его предшествующих изданиях..
Издания, подобного «Словарю псевдонимов» доселе в отечественной (как, впрочем, и в мировой) библиографии, не существовало. И. Ф. Масанов был первым из библиографов, кто решился на выполнение столь грандиозной задачи, потребность реализовать которую ощущали многие исследователи до Масанова, поскольку литературный псевдоним получил широкое хождение ещё с XVIII века.
Мотивов, вынуждавших авторов пользоваться псевдонимами, было очень много. Масанов проанализировал их в предисловии к своему капитальному труду. Это и политическая, служебная конъюктура, благозвучие фамилии, фамилия, выражающая личностную установку, желание скрыть настоящее происхождение, литературная игра, юмористическая «буффонада». Многие другие личные и социальные причины вызвали и вызывают их повсеместное применение в России во всех отраслях знаний и творчества.
«Словарь» Масанова явился своеобразным универсальныи справочником по литературному псевдониму и не только. По полноте сведений об отдельных персоналиях он приближается к энциклопедическому словарю и в некоторых случаях может заменять его: ведь помимо самих псевдонимов Масанов приводит подлинное имя фамилию и отчество известных ему авторов, род его занятий, даты их жизни, место рождения и место смерти, место его публикации, год, номер издания, в отдельных случаях даже название произведений, для женщин по возможности указана фамилия до замужества. Даны ссылки на источники информации. В «Словарь» включены иностранные авторы, публиковавшиеся в России под псевдонимами.
А поскольку псевдонимами пользовались подавляющее большинство вообще всех российских авторов, то становится ясно, что в «Словаре» можно найти информацию о таких персоналиях, которые не представлены ни в одном другом энциклопедическом словаре или литературном справочнике. Он не потерял своей ценности до настоящего времени, хотя давно нуждается в обновлении и дополнении его перечнем авторов анонимных статей.
И. Ф. Масанов состоял членом Русского библиографического общества при Московском университете, Общества А. П. Чехова, Общества содействия Государственному литературному музею, членом Учёного Совета Всесоюзной книжной палаты. В то же время он тесно соприкасался с такими научными учреждениями, как библиотека им. В. И. Ленина и М. Е. Салтыкова-Щедрина, Пушкинский дом, Академия наук, Музей А. П. Чехова, Институт мировой литературы им. А. М. Горького, с литературоведческими изданиями: «Книжные новости», «Библиографические известия», «Литературное наследство» и др.
Т. 1. Псевдонимы русского алфавита А-И. — 1956. 442 с., 1 л. портр.;
Т. 2. Псевдонимы русского алфавита К-П. — 1957. 387 с.;
Т. 3. Псевдонимы русского алфавита Р-Я. ( Псевдонимы латинского и греческого алфавитов. Астронимы, цифры, разные знаки ). — 1958. 415 с.;
Т. 4. Новые дополнения к алфавитному указателю псевдонимов. Алфавитный указатель авторов. — 1960. 558 с.