Воспитывался в Шульпфорте, слушал университетские лекции в Лейпциге. Ему было не более 18 лет от роду, когда, для получения премии, объявленной за лучшую трагедию известным Фридрих Николаи при основании им «Библиотеки изящных наук», он написал трагедию «Der Freigeist» («Безбожный») и получил вторую награду (первую получил Кронек за своего «Кодра»). Он написал еще «Брута», первую немецкую оригинальную трагедию, пятистопными ямбами и белыми стихами. Эта трагедия не чужда риторичности, но она отличается замечательною силою. Брат Лессинга и Рамлер издали обе его трагедии.
Умер от оспы в 20 лет.