18 декабря 1973 года в Москве родился мальчик Илья. Его отец, Изяслав Наумович Авербух, имел профессию инженера-математика, а мама, Юлия Марковна Бурдо, была микробиологом по образованию. Правда, отдав сына в детский сад, Юлия Марковна устроилась туда же музыкальным работником и подрабатывала аккомпаниатором.
Маленький Илья был почти равнодушен к игрушкам – благодаря богатому воображению, он мог превращать обыкновенную палку и в меч, и в ружье, и в лошадку, а потому настоящие игрушки спокойно раздаривал сверстникам. Мальчик не отличался застенчивостью, по просьбе мамы охотно декламировал стихи и даже танцевал «цыганочку». Одним из любимых его занятий стали кукольные спектакли собственной постановки, которыми он часто развлекал родителей.
Детство Ильи можно было бы назвать самым обычным, если бы мама не привела его в секцию фигурного катания. Никто в семье никогда не занимался этим видом спорта, но в те времена фигурное катание было в большой моде. Юлия Марковна отнеслась к возможной спортивной карьере сына с большой серьезностью и проявила твердость характера – по словам Ильи, успехов он добился только благодаря матери. На лед он впервые ступил в пять лет и простоял на нем поначалу недолго, так как тренер счел мальчика еще недостаточно развитым физически. Через год совершили следующую попытку, и история повторилась. Талант фигуриста разглядела в Илье Жанна Громова, его первый настоящий тренер.
Когда Илья пошел в школу, серьезные занятия фигурным катанием, конечно, влияли на учебный процесс – ради спорта мальчик часто пропускал уроки. Но по этому поводу он не страдал – зато само фигурное катание ему категорически не нравилось. Одна из главных составляющих спорта – железная дисциплина, и соблюдать ее Илье стоило изрядных трудов. Хотелось просто гонять мячик, как другие мальчишки, а кроме того, Илья считал, что фигурное катание – вовсе не тот вид спорта, которым подобает заниматься мужчине, и втайне мечтал о хоккее или футболе. По счастью, из спорта он не ушел, а после школы получил и соответствующее образование, окончив Московскую академию физкультуры. И на все соревнования всегда брал с собой талисман – маленького рыжего чертенка, подаренного еще перед первым его выступлением.
В тринадцать лет Илья ухитрился за лето прибавить в росте целых двенадцать сантиметров, от этого пострадала временно координация движений, и мальчику посоветовали перейти из одиночного катания в парное. Илья долго сомневался, потому что кататься под музыку, да еще и вместе с девочкой, ему не хотелось совершенно, но в то же время казалось, что кататься вдвоем будет легче, чем одному. Быстро выяснилось, что работать в паре гораздо труднее, однако назад, в «одиночники», Илью уже не отпустили.
Когда Илье исполнилось шестнадцать, он и его партнерша Марина Анисина стали заниматься в группе у тренера Натальи Линичук. Вскоре пришли первые успехи и призы, и в Илье наконец-то проснулся азарт и стремление к победе. В 1990 году Авербух и Анисина выиграли чемпионат мира среди юниоров. Этот успех они повторили в 1992 году, и паре стали пророчить великое спортивное будущее. Но после чемпионата 1992 года Илья сменил партнершу и начал кататься с Ириной Лобачевой.
С Ириной Илья познакомился, еще занимаясь одиночным катанием – они тренировались в одной группе. Позднее Ира тоже перешла в танцы, но особых успехов в них не достигла. Молодые люди встретились снова уже в группе Линичук, и поначалу о партнерстве не шло и речи. Но в 1992 году дружба Ильи и Ирины перешла в любовь, а рыжий чертенок стал общим талисманом. Они поженились в марте 1995 года и уехали в Соединенные Штаты, где жили в городе Делавэр и готовились к Олимпиаде 2002 года в Солт-Лейк-Сити. В 1997 году пара выиграла чемпионат России. Обладателями золотых медалей родного чемпионата они становились также в 2000, 2001 и 2002 годах.
Жизнь в Америке никак нельзя было назвать скучной. Кроме тренировок, Илья с Ириной ходили в театры, ездили в отпуск на море. Но свободного времени у них было очень мало – постоянные тренировки очень изматывали. Да и найти в США друзей оказалось делом практически нереальным, а потому обоим все время хотелось домой.
В начале осени 2001 года Ирина Лобачева получила на тренировке травму колена, и соревнования на Гран-При сезона 2001-2002 годов пара вынужденно пропустила. Но на Олимпийских играх Авербух и Лобачева стали серебряными призерами и в том же году взяли золото чемпионата мира. Следующий сезон принес им победу на чемпионате Европы и серебряные медали на чемпионате мира. Оба фигуриста – кавалеры ордена Дружбы, которого они удостоились за огромный вклад в российский спорт и высокие достижения на Олимпийских играх.
В 2003 году Илья и Ирина решили закончить спортивную карьеру. Они вернулись на родину, и в марте 2004 года Ира родила сына Мартина.
После появления сына Ирина Лобачева открыла собственную школу фигурного катания, а Илья в 2004 году сыграл журналиста в детективной картине «Время жестоких» (режиссеры Всеволод Плоткин и Александр Стефанович). По словам Авербуха, главный вывод, который он сделал, снявшись в кино, – актером ему никогда не стать. Илья считает, что это ни в коем случае не его призвание, ведь сняться в сериале под силу практически любому человеку, а вот на профессиональную театральную сцену или в большой кинематограф должны идти действительно одаренные люди. Но опыт, полученный на съемках, Авербух называет для себя бесценным, утверждая, что до этого он чувствовал себя уверенно только на льду.
После съемок Авербух всерьез заинтересовался шоу-бизнесом и организовал собственный проект – «Ледовую симфонию». В этом театрализованном представлении приняли участие самые знаменитые фигуристы мира. В рамках «Ледовой симфонии» на Первом канале прошло в 2006 году шоу под названием «Звезды на льду». В 2007 году стартовал «Ледниковый период», а в два последующих года – его продолжения: «Ледниковый период 2» и «Ледниковый период: Глобальное потепление». Все эти шоу получили большую популярность – как и сам Илья, их главный продюсер и тренер. По окончании проектов участники шоу гастролировали по России и за ее границами, а Авербух выступал в этих представлениях ведущим.
К сожалению, личная жизнь Ильи складывалась не столь радужно. Занявшись каждый своим делом, они с Ириной не виделись порой месяцами. Брак, продлившийся целых двенадцать лет и почти все это время бывший совершенно счастливым, дал трещину. Решение о разводе Илье и Ирине далось очень тяжело, но в декабре 2007 года они все же расстались. Илья взял на себя обеспечение сына и бывшей жены и оставил им совместное имущество. Разведенные супруги сумели сохранить дружеские отношения, и Илья по-прежнему воспитывает сына практически наравне с Ириной.
В 2008 году Илья Авербух стал одним из продюсеров телесериала «Жаркий лед», рассказавшего о жизни людей, связавших себя с фигурным катанием. В этом сериале снимались не только звезды кинематографа – Борис Невзоров, Екатерина Гусева, Людмила Артемьева, но и знаменитые фигуристы, чемпионы России, мира и Олимпийских игр – Александр Абт, Ирина Слуцкая, Роман Костомаров, Алексей Ягудин, Повилас Манагас, Алексей Тихонов.
На весенних каникулах 2010 года в Москве состоялась премьера русской версии шоу «Winx on ice», созданного по мотивам мультсериала «Winx Club».Честь постановки этой музыкально-театрализованной ледовой сказки принадлежит Илье Авербуху. Текст на русском языке написал Алексей Кортнев, а Ирина Слуцкая исполнила главную роль. В октябре 2010 состоялась премьера ледового мюзикла под названием «Огни большого города», постановщиком которого тоже стал Илья.
Илью Изяславовича Авербуха называют сейчас человеком, который поставил отечественный шоу-бизнес на лед. При упоминании его имени сразу представляется красивое зрелище – люди, танцующие на коньках под овации многочисленных зрителей. Илья сделал очень многое для российского фигурного катания, но не считает себя альтруистом. По его словам, деньги, которые он так хорошо научился зарабатывать, дают прежде всего независимость, которая очень важна для любого мужчины. При этом Илья не страдает вещизмом, но очень рад тому, что всегда может помочь своим близким.
Свободное время российский «король льда» посвящает теннису и музыке, а еще очень любит футбол и автогонки. Чего он не любит – так это говорить о своей личной жизни, и утверждает, что его единственная жена – это работа. Возможно, так оно и есть, ведь новых идей у Авербуха великое множество, и самое большое желание Ильи – чтобы его никогда не покидало вдохновение.