Доктор исторических наук (1991). Профессор Тюбингенского университета. Специалист в области истории византийской литературы, общественно-политической мысли, русско-византийских отношений, истории Церкви.
Родился в семье потомственных военных. Окончил филологический факультет МГУ.
В 1996—2008 годах — заведующий кафедрой древних языков исторического факультета МГУ.