За шипящий голос и длинную шею получил от партнёров кличку «Гусь».
Воспитанник юношеской команды московского «Спартака». На поле отличался высоким мастерством владения мячом, умением видеть поле и предвидеть события. В чемпионате СССР провёл 368 матчей, забил 36 мячей.
В сборной СССР (1952-65) сыграл 54 матча и забил 4 гола. Участник Олимпийских игр 1952 и 1956 годов. Участник чемпионатов мира 1958, 1962.
Автор книги «Это футбол». Был женат на актрисе Ольге Яковлевой, которая была моложе Нетто на 11 лет. Последние годы жизни болел, испытывал проблемы с памятью.
Похоронен на 24-м участке Ваганьковского кладбища.
Член КПСС с 1966 года.
На основании «Спартак Москва. Официальная история 1922—2002»
Нетто отличался честностью и порядочностью не только в жизни, но и на футбольном поле. Наиболее знаменит эпизод, произошедший во время матча чемпионата мира 1962 года с командой Уругвая. При счете 1:1 Игорь Численко ударил по воротам, и мяч залетел в сетку, но через дырку с внешней стороны, однако судья гол засчитал. И Нетто (будучи в то время капитаном сборной СССР), узнав о неправильном взятии ворот, тут же начал различными жестами показывать арбитру, что его команда забила неправильный гол: «Судья, гола не было». В итоге арбитр встречи, разобравшись в ситуации, отменил гол. «Мы не привыкли к нечестной игре, — напишет позже в своей книге Нетто. — Пусть бы и пришлось нам трудно, очень трудно в оставшиеся минуты, но получать победу за счет судейской ошибки?». Тот матч в итоге завершился победой сборной СССР. Валентин Иванов чуть позже забил победный гол.