Иероним Эмилиани был офицером венецианской армии, когда Венецианская республика воевала с Камбрейской лигой, императором Священной Римской империи Максимилианом I и королём Франции Людовиком XIII. Во время одного из сражений Иероним Эмилиани попал в плен. Содержался в темнице Кастель Нуово, где испытал религиозное обращение.
В 1518 году Иероним Эмилиани был рукоположен в священника и стал заниматься пастырской деятельностью среди голодных, нищих и сиротах. Основывал сиротские дома в Брешиа, Комо и Бергамо. В Вероне Иероним Эмилиани основал дом для проституток и госпиталь. В 1537 году Иероним Эмилиани умер во время ухода за жертвами эпидемии.
Иероним Эмилиани был беатифицирован в 1747 году Римским папой Бенедиктом XIV и канонизирован в 1767 году Римским папой Пием XI.
День памяти в Католической Церкви — 8 февраля.