Густав Майер первым начал создавать городские парки как зоны отдыха для простых жителей. До сегодняшнего дня частично сохранили авторскую планировку Густава Майера Народный парк Фридрихсхайн, Народный парк Гумбольдхайн , Трептов-парк, малый зоопарк в районе Моабит, дендрарий в районе Баумшуленвег округа Трептов-Кёпеник, а также озеленённые улицы и скверы в берлинском районе Ванзее и множество мест для прогулок.
Свое мастерство садового искусства Густав Майер первоначально приобретал в отделении Ботанического сада в Шёнеберге. С 1832 до 1836 года Майер учился в королевском садовом колледже в Сан-Суси, среди прочих у Петера Йозефа Ленне, прусского садового художника и ландшафтного архитектора немецкого классицизма, последователем которого Майер стал.
Ленне доверил Майеру в 1843 году полное управление техническими вопросами в своем бюро. Кроме того, Майер взял на себя преподавание чертежного и ландшафтного рисования в курсах проектирования и перспективы.
По поручениям прусского короля Фридриха Вильгельма IV Ленне и Майер занимались усовершенствованием имевшихся в Потсдаме садово-парковых зон и закладкой новых. Наряду со своей педагогической деятельностью Майер получил должность надзирателя садов.
В 1840 году Густав Майер выиграл объявленный конкурс на создание первого муниципального парка в Берлине и разработал планировку Народного парка Фридрихсхайн, закладка которого осуществлялась с 1846 по 1848 годы .
Как только в 1870 году в Берлине была создана Комиссия городских садов и парков (Берлинский отдел садоводства), руководство этим ведомством сразу было поручено Густаву Майеру, который стал первым директором городских садов. В этой должности Густав Майер планировал и создавал новые общественные зоны отдыха в Берлине, среди которых — Гумбольдхайн и Трептов-парк (на территории современных берлинских округов Митте и Трептов-Кёпеник).
В 1874 году Майер вернулся к народному парку Фридрихсхайн с проектом его расширения в северной части, чтобы компенсировать потерю площади, отошедшей к построенному на территории парка больничному комплексу Фридрихсхайн .
Закладку большинства скверов и парков, запланированных с 1870 года, Майер успел завершить до своей кончины в 1977 году.
В 1995 году Сенат Берлина учредил Премию Густава Майера, которая вручается раз в два года за выдающиеся заслуги в развитии садово-паркового искусства .