Гурупрасада Свами

Биография

Ранние годы

Уильям Хенрикс родился в состоятельной семье с немецкими корнями. Его детство прошло в городе Харлинген, расположенном на самом юге Техаса, в долине реки Рио-Гранде. День рождения будущего кришнаитского гуру в индуистском лунном календаре совпал с важным вайшнавским религиозным праздником — днём явления священного озера Радха-кунды.

С ранней юности Уильям проявлял интерес к духовным темам. В своих духовных поисках он хотел получить более ясную идею о том, кто такой Бог, найти определение Бога. В 1970 году, во время учёбы в Техасском университете, он впервые встретился с кришнаитами. Однако, большого интереса к гаудия-вайшнавизму в нём не проснулось. После окончания университета в 1972 году, Уильям пошёл служить в морскую пехоту США, отправившись проходить службу на одну из американских военных баз в зоне Панамского канала.

Обращение в гаудия-вайшнавизм

В 1973 году в городе Панаме Уильям случайно встретил на улице американского ученика Бхактиведанты Свами Прабхупады по имени Шаунака Даса, распространявшего вайшнавскую религиозную литературу. Мать Шаунаки была родом из Панамы и он приехал в страну на несколько дней навестить своих родственников. В результате этой встречи, в руки Уильяма попалась одна из книг Бхактиведанты Свами Прабхупады, в которой он нашёл удовлетворительные ответы на свои вопросы. Более глубокое изучение гаудия-вайшнавизма побудило Уильяма «переосмыслить значение веры». В сравнении со всеми другими знакомыми ему религиозными традициями, вайшнавизм показался ему единственной религией, «дававшей понимание Бога, духовного мира и духовной деятельности».

Вскоре Уильям заказал по почте другие книги Прабхупады, написав письмо в штаб-квартиру издательства «Бхактиведанта Бук Траст» в Лос-Анджелесе. Спустя короткое время, он начал практиковать свою новую веру, а также проповедовать другим солдатам и офицерам. Один из его сослуживцев впоследствии так же стал кришнаитом и получил духовное посвящение у Прабхупады. Военное начальство Уильяма, впечатлённое его философскими познаниями, назначило его капелланом, поручив ему наставление солдат в вопросах восточной философии.

Первые годы в ИСККОН. Паломничество в Индию и получение духовного посвящения.

В это время в Сан-Хосе открылся первый кришнаитский храм в Центральной Америке. Президент нового храма приехал в Панаму и встретился с Уильямом, после чего тот стал регулярно посещать храмовые богослужения и оказывать храму финансовую помощь. Вскоре Уильям оставил службу в армии и принял монашеский образ жизни. Спустя несколько месяцев он стал лидером проповеднической группы, занимавшейся распространением вайшнавской литературы.

В феврале 1975 года Прабхупада посетил Мексику. Был также запланирован его визит в Коста-Рику, который, однако, так и не состоялся. Впервые встретиться со своим духовным учителем Уильяму удалось в начале 1976 года в Маяпуре, куда он вместе с президентом храма отправился в паломничество. Несколько месяцев спустя в храме Кришны-Баларамы во Вриндаване, Уильям получил от Прабхупады духовное посвящение и имя на санскрите «Гурупрасада Даса». Сразу же после окончания церемонии инициации, Гурупрасада Даса был формально представлен Прабхупаде, который попросил его продолжать распространять вайшнавскую религиозную литературу в Латинской Америке.

Миссионерская деятельность в Латинской Америке. Принятие отречения.

Из Индии в Коста-Рику Гурупрасада привёз с собой статуи божеств Чайтаньи и Нитьянанды, благословлённые Прабхупадой для установления в храме ИСККОН в Сан-Хосе. В 1977 году Гурупрасада получил вторую, брахманскую инициацию и в 1978 году отправился проповедовать в Панаму, где в том же году открыл первый кришнаитский храм в этой стране. В конце 1970-х — начале 1980-х годов Гурупрасада активно занимался миссионерской деятельностью в Латинской Америке, содействуя открытию новых кришнаитских храмов и участвуя в руководстве ИСККОН.

В 1982 году в Рио-де-Жанейро Гурупрасада Даса принял посвящение в санньясу (уклад жизни в отречении) от тогдашнего лидера ИСККОН в Латинской Америке Хридаянанды Госвами. Тогда же Гурупрасада получил титул «свами» и с тех пор известен под именем «Гурупрасада Свами».

Деятельность в руководстве ИСККОН

В 1987 году Гурупрасада Свами был назначен инициирующим гуру и членом Руководящего совета ИСККОН. На посту члена Руководящего совета он начал курировать деятельность ИСККОН в Центральной Америке, Мексике, Венесуэле и Колумбии. В 1992 году он также стал лидером ИСККОН в Аризоне и на Тринидаде и Тобаго. Кроме того, Гурупрасада Свами одно время руководил ИСККОН в Бразилии (1995—2006), Небраске (2003—2006) и Нью-Мексико (2003—2007). По данным на 2010 год он курировал деятельность ИСККОН в Мексике, Аризоне, на Тринидаде и Тобаго и (вместе с Бхактибхушаной Свами) в Сальвадоре, Гватемале, Гондурасе, Никарагуа, Белизе, Коста-Рике, Панаме, Венесуэле и Колумбии.