После революции беспризорный Белых был направлен в детскую колонию «Шкид» (Школа социально-индивидуального воспитания имени Достоевского), где заработал прозвище «Янкель». Там он подружился с Л. Пантелеевым. После окончания школы (примерно в 1924) оба они жили в Ленинграде, стали журналистами и по инициативе и при содействии С. Маршака написали совместную книгу. Книга принесла обоим авторам широкую известность, хотя и подвергалась критике со стороны А. Макаренко.
В конце 1935 года Григорий Белых был репрессирован по обвинению в контрреволюционной деятельности (Статья 58 пункт 10 Уголовного Кодекса РСФСР от 1926 г.). Она, по разным сведениям, заключалась то ли в написании стихотворения «Два великих» (о Сталине и Петре Первом), в котором содержались такие строки:
«…Сдаюсь, сдаюсь, Иосиф Первый.
Мою идею о канале
Вы, не жалея сил чужих
Весьма блестяще доконали.
Я ж был идеями богат,
Но не был так богат рабами»,
то ли в написании поэмы о Сталине, на ту же тему и с тем же духом. Янкель был осужден на три года, умер от туберкулёза в пересыльной тюрьме 14 августа 1938 года в возрасте 31 года.
Реабилитирован в 1957 году. Произведения Григория Белых были переизданы в 1962 по предложению Лидии Чуковской после его реабилитации.
Более известен второй соавтор книги Леонид Пантелеев (настоящее имя Алексей Иванович Еремеев, 1908—1987).