Медицинское образование получил в Берлине и Гёттингене; с 1848 года профессор в Гёттингене, в 1850 году директор поликлиники в Киле, в 1851 году профессор по кафедре частной патологии и терапии в Бреславле и директор клиник. В 1859 году назначен преемником Шенлейна в берлинском университете и директором клиники Шарите.
С 1879 года издавал вместе с Лейденом «Zeitschrift f ?r klinische Medizin».
Кроме того, Фрерихс поместил ряд статей в «Handw?rterbuch der Physiologie» Вагнера (Брауншвейг, 1842—53) и «Handw?rterbuch der Chemie» Либига, Поггендорфа и Вёлера (1849—65).