Фрэнк Уиттл

[[Файл:|thumb|250px|right|Фрэнк Уиттл]]

Биография

Окончил Лимингтонский колледж. В 1926 году поступил в училище Королевских ВВС Великобритании в Крануэлле.

В 1928—1932 годах лётчик-испытатель истребительной авиации, флайт-лейтенант (капитан).

16 января 1930 года Фрэнк Уиттл зарегистровал первый в мире патент Великобритании № 347206 на работоспособный газотурбинный (турбореактивный) двигатель.

В 1936 году Уиттл с компаньонами создал фирму «Пауэр джетс» (Power Jets Ltd.), на которой и были разработаны первые английские турбореактивные двигатели.

Первый английский реактивный самолёт с двигателем Уиттла JETS W.1 (Whittle № 1) (Уиттл № 1) поднялся в небо 15 мая 1941 года, почти на два года позже первого немецкого реактивного самолёта Пабста фон Охайна.

В 1944 году Уинстон Черчилль распорядился национализировать «Пауэр джетс». Конструкторская документация фирмы «Пауэр джетс» была передана фирмам «Роллс-Ройс», «Де Хэвилленд» и «[:en:Rover Company|Ровер]]». «Пауэр джетс» Уиттла преобразовали в Национальный газотурбинный исследовательский центр. Уиттл считал эти преобразования несправедливыми (хотя, видимо, это была вынужденная мера, так как небольшая фирма Уиттла уже не могла справиться со всеми проблемами нового, уже показавшего перспективы реактивного двигателестроения, требовавшими подключения к работам крупных двигателестроителей).

В 1946 году награждён медалью Гуггенхейма (Даниэля Гаггенгейма).

В 1948 году Уиттл посвящён в рыцарское достоинство (сэр) королём Георгом VI.

В 1953 году награждён золотой авиационной медалью ФАИ.

Несмотря на попытки британского правительства смягчить недовольство Уиттла присвоением ему различных званий и наград, в 1976 году Уиттл эмигрировал в США, где и получил полное признание своих заслуг перед мировой авиацией.

С 1977 года — профессор Военно-морской академии США в Аннаполисе.

Автор книги: Реактивное движение: история первопроходца (Jet: The Story of a Pioneer, 1953).

По мнению современников, основа успеха машины (двигателя) Уиттла определялась разработкой специальных материалов, способных выдерживать высокие температуры газа на входе в турбину, и большие центробежные усилия.

После Второй мировой войны СССР со значительными трудностями приобрёл в Великобритании усовершенствованные фирмой «Роллс-Ройс» двигатели Уиттла средней мощности «Derwent» и высокой мощности «Nene». Двигатели «Дервент» изготовляли в СССР на заводе № 500, а двигатели «Нин» — на заводе № 45. Двигатели соответственно получили советские названия РД-500 и РД-45. В дальнейшем непрерывно совершенствуемый советскими специалистами английский двигатель «Нин» получил название ВК-1 (по имени конструктора, курировавшего английский мотор, В. Я. Климова).

Двигатель ВК-1 стал наиболее массовым отечественным турбореактивным мотором (около 20 000 экземпляров), устанавливаемым на истребителях МИГ-15 и МИГ-17.

Память

• В г. Ковентри установлен памятник Ф. Уиттлу работы скульптора Ирены Седлецкой.