Франсуа Рош Ледрю дез Эссар

Восхождение (1792—1804 гг.)

Знакомство с армейскими порядками для Франсуа Роша, сына нотариуса из захолустного городка Шантене, началось 8 августа 1792. В этот день он, отказавшись от заманчивых перспектив, которые сулила ему юридическая практика, бросил учёбу и записался во 2-й батальон волонтёров департамента Сарт. Поводом к столь резкой смене жизненного курса стал знаменитый декрет Законодательного собрания «Отечество в опасности» («La Patrie en danger»), выпущенный 11 июля 1792. К тому моменту, Франция оказалась один на один с мощной коалицией ведущих европейских монархий, ничуть не скрывавших своего намерения покончить с Революцией и вернуть Бурбонов на престол. Армия санкюлотов, лишённая толковых командиров, (прежние, выходцы из дворянского сословия, либо подали в отставку, либо эмигрировали), объективно не могла оказать достойного сопротивления неприятелю. Лакуны в офицерском составе планировалось заполнить за счёт патриотически настроенных молодых людей, готовых самоотверженно сражаться за революционные идеалы. Таких среди добровольцев 1792 года было, хоть отбавляй. К их числу относился и Франсуа Рош. Преисполненный юношеским максимализмом, жаждой приключений и беззаветной любовью к родине он выбрал свою судьбу. Вернее, Судьба выбрала его.

Уже 8 сентября 1792 Франсуа Роша произвели в капитаны. С октября он участвовал в обороне Лилля. Затем, под командованием генерала де Флера, ему довелось штурмовать укрепления Бреды (февр. 1793). Осенью того же года Ледрю дез Эссар отличился при Гондшооте (6-7 сентября) и Ваттиньи (16 октября).

После получения очередного звания командира батальона (chef de bataillon) (6 июня 1794) Франсуа Рош был направлен в Арденнскую армию, которой предстояло покрыть себя славой в сражении у Шарлеруа (16 июня 1794). После захвата Маастрихта, батальон Ледрю дез Эссара перевели в Кобленц, где объединили с 19-м Фландрским пехотным полком, который, в свою очередь, был включён в 55-ю полубригаду. Боевое крещение новое соединение приняло под Майнцем, а в начале 1797 полубригаду включили в состав дивизии Бернадотта, сражавшейся в Италии.

Закрепив за собой репутацию храбрых воинов после битвы при Тальяменто (16 марта 1797), взятии крепости Градиска (19 марта) и боях с австрийскими кавалеристами на р. Изонцо, солдаты Ледрю дез Эссара расположились на постой в Граце.

Вплоть до подписания мира в Кампо-Формио (17 октября 1797) 55-я полубригада оставалась не у дел. После провала экспедиции на Корфу Франсуа Рош вместе со своим подразделением был переведён в Римскую армию генерала Шампионе (1798). В ходе кампании в Абруцци 55-я полубригада принимала участие во взятии Модены и битве при Треббии. За проявленное мужество и отвагу 19 июня 1799 Ледрю дез Эссару было присвоено звание полковника.

Весь 1800 год Франсуа Рош воевал под началом генералов Массены и Сюше. Именно Ледрю дез Эссару поручили преследовать австрийцев, снявшихся с позиций в районе р. Вар, после вести о поражении соотечественников при Маренго. Не давая противнику опомниться, командир 55-й полубригады окружил и принудил к капитуляции два венгерских пехотных батальона.

По окончании активной фазы боевых действий в Италии Ледрю дез Эссар недолго квартировал в брюггском лагере, а затем совершил переход к Флиссингену, которому угрожал британский флот. Наконец, его измученные боями и бесконечными маршами солдаты были размещены в Булони.

За заслуги перед отечеством Наполеон произвёл Ледрю дез Эссара в кавалеры (11 декабря 1803), а через полгода и в офицеры (14 июня 1804) ордена Почётного легиона.

Первые войны Империи (1805—1807 гг.)

В 1805 году мирному сосуществованию наций был положен конец. Австрия и Россия, финансируемые Великобританией, вновь решили бросить вызов Франции. Однако на этот раз союзникам пришлось иметь дело не с полуголодными и раздетыми революционными войсками, но с хорошо обученными воинами, во главе которых стоял гениальный полководец.

Двадцать пятого августа 1805 года вошедшая в состав дивизии Сент-Илера (IV корпус маршала Сульта) 55-я линейная полубригада, (с сентября 1803 снова именовавшаяся полком), выступила из Булонского лагеря. Форсировав Дунай у Донаувёрта, солдаты Франсуа Роша двинулись к Меммингену и приняли участие в его захвате. Они же были среди тех, кто взял в кольцо австрийцев, заперевших себя в Ульме. После капитуляции генерала Макка 55-й линейный получил предписание выдвигаться к Вене и далее следовать через Холлабрунн в направлении Цнайма, Никольсбурга, Брюнна и Вишау.

Как известно, своё стратегическое, тактическое и, самое главное, моральное превосходство над противником Наполеон, в полной мере, проявил в ходе генерального сражения под Аустерлицем (2 декабря 1805). Блистательно проведённая операция по уничтожению объединённой русско-австрийской армии принесла славу не только французскому императору, но и его армии, по праву называвшейся Великой.

В тот знаменательный день соединение Ледрю дез Эссара находилось на крайнем левом фланге корпуса Сульта. Вместе с 43-м линейным полком ему было предписано атаковать позиции русских войск на Пратценских высотах. Уже в самом начале битвы бригада понесла ощутимые потери. Осколком вражеского ядра был сражён её командир, генерал Варе. Тогда, не растерявшись, Ледрю дез Эссар ободрил остановившихся в замешательстве солдат и повёл их вперёд. В течение получаса, он захватил 14 орудий противника, лишившись при этом 300 человек убитыми и ранеными. Чуть позже он овладел замком в Сокольнице, а потом сосредоточил огонь на неприятеле, в беспорядке отступавшем по тонкому льду озера Мёниц.

Доблесть и находчивость в бою принесли Ледрю дез Эссару чин бригадного генерала (24 декабря 1805) и новое назначение. После заключения Пресбургского мира он отбыл в Пассау, где принял командование над первой бригадой 3-дивизии Леграна. В 1806 году новоиспечённый генерал успел померяться силами с пруссаками под Йеной (14 октября), (прибыв к концу баталии) и, Любеком (6 ноября). Следующий год оказался для Ледрю дез Эссара весьма удачным в карьерном отношении. Шестого февраля 1807 его военным талантам нашлось применение в бою у Хофа. Генералу удалось разбить пехотный полк противника и отразить шесть атак русской кавалерии, а также захватить 4 вражеских орудия. В битве при Эйлау Ледрю дез Эссар, во главе своей бригады (26-й лёгкий и 18-й линейный полк), сражался неподалёку от городского кладбища, был тяжёло ранен и ошибочно занесён в списки погибших.

В строй генерал вернулся лишь в начале июня и сразу же заявил о себе в сражении при Гейльсберге. В разгар битвы его подразделения образовали огромное каре, в центре которого, спасаясь от русских конников, нашли убежище маршалы Мюрат и Сульт, генералы Лассаль, Д’Эспань и Бельяр, а также более сотни офицеров штаба. Кампания 1807 года для Ледрю дез Эссара завершилась в Кёнигсберге, во взятии которого он принял самое деятельное участие.

В апреле 1808 Наполеон I подарил генералу поместье в Вестфалии с 10 тысячами франков чистого дохода, а через год сделал бароном Империи. Обласканный «великим похитителем Европы» Ледрю дез Эссар вскоре доказал, что не зря удостоился подобных почестей.

От Вены до Москвы (1809—1812)

Накануне войны с Австрией бригада Франсуа Роша была прикреплена к корпусу маршала Массены. Через два дня после того как войска эрцгерцога Карла форсировали Инн и вторглись в Баварию, Ледрю дез Эссар, назначенный командиром авангарда корпуса, перёшел Лех у Ландсберга, а затем получил приказ двигаться сначала к Аугсбургу, а затем к Ландсхуту. У этого города 20 апреля состоялось крупное сражение, в котором корпус Массены действовал крайне неуверенно, дав возможность австрийцам беспрепятственно переправиться через Изар и сжечь за собой мосты. При Эберсберге (3 мая) герцог Риволийский был более расторопным: бригада Ледрю дез Эссара стремительным броском пересекла реку Траун и выбила австрийские части из замка, возвышавшегося над местностью и потому представлявшего особую ценность для французов. Двадцатого и двадцать первого мая 1809 года бригада Франсуа Роша мужественно защищала горящий Асперн от превосходящих сил противника. В этом сражении генерал был контужен и весь июнь восстанавливал силы в лагере на острове Лобау.

Тридцатого июня, прикрывая понтонёров, возводивших мост через небольшой рукав Дуная, Франсуа Рош был обстрелян отрядом австрийцев, засевших в находившемся неподалёку редуте. Одна из пуль задела шею генерала, но, к счастью, ранение оказалось не смертельным. Проведя полтора месяца под пристальным наблюдением врачей, выздоровевший Ледрю дез Эссар отбыл в Вену, где присутствовал на празднествах по случаю дня рождения императора Наполеона.

10 января 1810 года Франсуа Рош получил распоряжение отбыть в лагерь Сент-Омер. Там его ожидал пост командующего первой бригадой в дивизии Леграна.

Тридцать первого июля 1811 года Ледрю дез Эссар, наконец и, сам смог примерить мундир дивизионного генерала. С 15 сентября он руководил 2-й дивизией в Булони, а затем начальствовал над 10-й пехотной дивизией обсервационного корпуса Армии берегов океана (с 10 января 1812), с которой ему суждено было дойти до Москвы.

Путь до древней русской столицы был для французов долог и тернист. Для Ледрю дез Эссара он лежал через Красный, Смоленск, Валутину гору и Бородино.

С начала ноября 1812 года корпус Нея находился в арьергарде отступавшей Великой армии. Умирающие от голода и болезней солдаты Франсуа Роша, тем не менее, с честью выполняли свой долг, отражая постоянные нападения казаков, которые стали настоящим кошмаром для французов и их союзников.

Ледрю дез Эссар одним из последних пересёк Березину, до того как поступил приказ об уничтожении мостов. Он же был единственным из генералов III корпуса, сохранившим способность стоять на ногах ко времени окончания Русского похода.

Кампания в Германии (1813 г.). Битва за Францию (1814 г.)

В начале 1813 дез Эссар, находясь в Кюстрине, формировал новые батальоны из обломков некогда грозного многонационального воинства. Первого апреля он, вместо генерала Жерара, занял пост командира 31-й пехотной дивизии из корпуса маршала Макдональда. В мае Ледрю дез Эссар участвует в двухдневном сражении при Бауцене (20-21 мая).

Непродолжительный период затишья, последовавший после столь громких и неожиданных побед французской армии, в скором времени опять сменился грохотом канонады. Воодушевлённая прежними успехами дивизия Ледрю, насчитывавшая к середине 1813 году около 7 тысяч человек при 28 орудиях, являла чудеса храбрости в «битве народов» и в бою при Ханау, в котором едва оправившийся после ранения под Лейпцигом дез Эссар успешно теснил баварцев, заблокировавших французам выход из Ламбуаского леса.

В 1814 все понимали, что крах империи неминуем, однако Наполеон и его «мари-луизы» продолжали ожесточённо сопротивляться. В спешном порядке ремонтировались старые и возводились новые укрепления вокруг Парижа. Так, Ледрю дез Эссар получил приказ организовать оборону Мо, а затем Бельвиля (30 марта 1814). Все эти приготовления, разумеется, не могли остановить рвущихся к столице союзников.

На службе у Бурбонов (1814—15; 1815—1832 гг.). Последние годы жизни

Отречение Наполеона не поставило крест на карьере Ледрю дез Эссара. Бурбоны стремились привлечь генерала на свою сторону, наградив его орденом Святого Луи (2 июня 1814), орденом Почётного легиона для высших офицеров и доверив ему должность командира 1-й пехотной дивизии (29 июля).

Королевские милости, тем не менее, не помешали Ледрю примкнуть к Наполеону в период Ста дней. Шестого апреля 1815 император направил генерала в Альпийскую армию, к маршалу Сюше. Десятого июня на дез Эссара была возложена миссия по защите Лиона.

Разгром при Ватерлоо привёл ко второй (и окончательной) кончине Первой империи. Франсуа Рош, лишь по чистой случайности, не попал под каток репрессий, начавшихся после возвращения в Тюильри «ничего не забывших и ничему не научившихся» Бурбонов. Целый год генерал тщетно ждал нового назначения, и только в конце июля 1816 король вспомнил об опытном офицере и назначил его генерал-инспектором пехоты в 19-й военный округ. В 1817 дез Эссар занимался организацией трёх швейцарских полков, которые взяла на содержание французская корона. С 1818 Франсуа Рош снова оказался не у дел. Через год его направили в Гренобль, где он непродолжительное время командовал 7-й пехотной дивизией.

Третьего ноября 1827 Карл X наградил Франсуа Роша Большим Крестом ордена Почётного легиона. Ещё пять лет он служил при Генеральной инспекции пехоты, а 11 июня 1832 вышел в отставку.

Двадцать третьего апреля 1844 Франсуа Рош Ледрю дез Эссар, барон Империи и пэр Франции (с 11 сентября 1835), скончался, не дожив четырёх месяцев до своего 80-летия. Тело генерала покоится на кладбище городка Дравей, что в 18 км к югу от Парижа. В самой же французской столице табличка с его именем украшает южный свод Триумфальной Арки.